海洋學家向來認為珊瑚是在陽光普照的清澈水域生長，卻意外地在亞馬遜河（Amazon River）昏暗混濁的河口，發現面積達9,300平方公里的大片珊瑚，更有70多種魚類棲息，教專家大吃一驚，但頻繁的鑽油活動正對珊瑚構成威脅。
亞馬遜河每秒水流量高達21萬立方米冠絕全球，一般相信大型河流會令礁石群形成巨大峽谷，不利珊瑚生長，加上大量沉澱物以高速沖出大海令河口水質混濁，陽光無法穿透，難有光合作用，氧氣含量又極少，簡而言之，亞馬遜河口是個「教科書告訴你不可能找到珊瑚的環境」。
生物多樣性團隊詫異
不過美國及巴西一批海洋學家，卻在法屬圭亞那對開的大西洋海域，一直向東南面延約1,200公里至巴西帕拉州及馬拉尼昂州對開，發現大片珊瑚。礙於水質惡劣無法潛水觀察，但透過抽取樣本，發現珊瑚群厚達30米至300米不等，跟其他大型珊瑚群相比屬「貧瘠」，惟生物多樣性不俗，有海扇、黃管海綿、紅藻球，以及73種以肉食品種為主的魚類，令研究團隊目瞪口呆，前天在科學期刊《Science Advances》公佈結果。
研究帶領人之一，美國喬治亞州大學海洋學家耶格爾（Patricia Yager）直言，這片珊瑚的存在有違專家向來認知，「找到的生物亦是我在歷來遠征所見最棒的」，但同時得到壞消息，就是巴西政府已在亞馬遜河口80個水域批出鑽油活動，當中1/4正在產油的水域更正正在珊瑚群附近，耶格爾指「如此大規模的工業活動將帶來重大環境挑戰，能源企業應進行評估以免釀成破壞」。
英國《衞報》/國家地理雜誌網站