【本報綜合報道】全球最大啤酒商百威英博（Anheuser-Busch InBev）周二公佈，同意日本朝日（Asahi Group）以29億美元（約224.7億港元）買入SABMiller旗下歐洲啤酒品牌。百威英博出售「醉翁之意不在酒」，藉此換取各國反壟斷監管機構對SABMiller併購案「開綠燈」。
擁有Super-dry啤酒品牌的日本朝日於聲明指，以29億美元向SABMiller收購歐洲啤酒品牌，包括Peroni、Grolsch、英國手工啤酒釀造廠Meantime、以及該品牌於意大利和荷蘭等國際市場業務。聲明又指今次收購能否完成，須視乎百威英博和SABMiller併購案的進展，預期最快今年下半年完成。
有助百威購SABMiller
百威英博股價獲今次收購案提振，股價昨日在布魯塞爾股市上揚，最多曾升逾3%，報115.85歐元。倫敦掛牌的SABMiller股價變動不大，昨日曾見4,273便士，升0.06%。而日本朝日昨升1.98%，收報3,556日圓。
去年11月，百威英博宣佈斥698億英鎊併購同業SABMiller，預計雙方合併後在全球啤酒市場的市佔率達三分一，並為雙方每年節省14億美元。此宗世紀千億併購已引起各國反壟斷監管機構留意，百威英博為獲監管機構對其併購交易「開綠燈」，同意朝日購入SABMiller旗下歐洲啤酒品牌。
今年3月初，華潤啤酒（291）同意斥16億美元買入SABMiller亞洲業務持有49%華潤雪花啤酒股權，以滿足內地監管機構要求。此外，百威英博上周才平息南非啤酒業抗議，公司承諾成立6,900萬美元基金扶植當地啤酒業及不進行大規模裁員行動。
截至去年10月止，百威全球5大啤酒生產首兩位由百威英博和SABMiller包辦，產量分別達411億公升和192億公升。百威英博去年全年利潤倒退4%至85億美元，主因是美國和巴西銷售下滑及中國市場放緩。
日啤酒市場持續萎縮
另一邊廂，朝日藉今次收購行動打入歐洲啤酒市場，減少對日本國內市場依賴。事實上，日本啤酒市場持續萎縮，主因國內人口老化拖累。朝日近年亦積極在東南亞與澳洲等市場尋求機會。分析指，歐洲啤酒品牌如Peroni和Grolsch在意大利、荷蘭和英國擁有不俗市佔率，為仍未在歐洲市場站穩腳的朝日提供跳板。