【飲食籽：識飲惜食】
韓劇《太陽的後裔》大熱，劇中宋仲基飾演的劉時鎮所吃的即食麵亦人氣急升。即食麵在韓國地位超然，日常三餐不可少。即食麵潮流亦不停變，韓國潮流文化研究人宣柏健說：「韓國三大超市之一e-mart的即食麵貨架至少比香港多一倍。」款式多，吃法也多，放蜆肉湯、拌飯團，甚至原袋焗熟，韓國人對即食麵的要求遠超方便。
韓劇有種懾人魅力，令出現在其中的一事一物神化，看到《來自星星的你》中全智賢吃炸雞，觀眾恨不得立即去吃一盤。雖然未知《太陽的後裔》能否引發相同熱潮，但肯定韓國即食麵在大部份香港人心目中的地位，比其他地方出產的更超然，甚至追求以地道方法吃韓國即食麵，將它的美味發揮至極。「這是對的，當地單是傳統吃法便有四、五種，近年更有人製作食譜，把即食麵做成沙律和涼拌，全因韓國即食麵麵條特別彈牙，湯底講究又多元化。」宣柏健說。如把麵加進傳統湯物，海帶豆腐湯和泡菜豆腐湯等，並將部份調味包的味粉和醬料混進去，使湯頭更濃郁，吃起來有麵有餸又不單調，作簡單一餐剛好。
至於飯團拌湯麵的吃法，對中國人而言較難理解。韓國人認為麵跟飯性質不同，前者近似餸菜，後者是主食，所以他們有麵配飯的概念，據說將飯混進湯麵能降低辣度，是嗜辣又吃不了辣的人的最佳配搭。「曾到當地旅遊的人，可能試過吃完燒肉後侍應會奉上炒飯，外地人以為是為果腹，正確吃法是將飯放到燒過肉的鐵板上炒，讓其吸收剩下的肉汁，此做法源於他們的節儉精神，把食物吃得連肉汁也不剩。」炒麵則是變奏版，把煮好的麵放在鐵板上連肉汁炒至乾身，再加一隻蛋，煮完後保持彈牙也吸汁，比炒飯惹味。還有近期引起熱論的「連袋煮麵法」，有人批評膠袋受熱後會釋放有毒物質，餐廳“BBQ 7080yo”老闆Ken Lam解釋：「此做法源於軍人受訓期間為方便煮食，把沸水直接放在袋中煮麵，顧不了健康。當地人去野餐和露營時也會這樣做，因為杯麵的麵條不及袋裝麵彈牙，人們寧願用袋焗熟麵也不吃杯麵。」但封口時處理不當容易淥到手，此食法也影響健康，盡量不要這樣做。
品牌之爭 由味道鬥到代言人
現在韓國最熱門的即食麵是哪種？這個問題考起宣柏健，「早年在759賣到斷市的芝士撈麵，在韓國已是數年前的產物，早已在e-mart下架；說近一點，上年大熱的海鮮九層塔，在韓國只是小眾食物，幾乎沒人吃。」本地流行的所謂韓風固然不能作準，就連當地即食麵熱潮亦變幻莫測。故事由為人熟悉的辛辣麵說起，2011年，當地兩大即食麵龍頭品牌之一農心，認為只得辣味的辛辣麵終會被市場取代，於是推出「辛辣麵Black」，把湯頭換成形象高貴的牛骨湯，又轉用青辣椒，湯色變成奶白，包裝變成黑色，為辛辣麵形象來個大革新，亦意味着現今韓國人吃即食麵，不再滿足於紅色的辣。
那邊廂，新興品牌Pulmuone也將舊有的辣海鮮麵變得更精緻，分成花蟹、蠔和魷魚三種口味，每種附有用相關食材所做成的調味包，包裝袋背後印有幾位研究人員的故事，令人覺得此即食麵很講究。另一龍頭品牌Paldo自然不甘示弱，請來常在電視上亮相的大廚李延福代言，負責為其品牌新出的炸醬麵監修。「它的麵條像手打般彈牙，跟其他即食麵有本質上的分別，加上炸醬份量毫不吝嗇，是近年難得的出品。」
至於人們熱捧的薯仔麵在當地司空見慣，不過並不流行。反而街坊品牌不倒翁所推出的即食粉絲較為罕見，一般粉絲要經烹煮，但它能直接以沸水煮熟，算是一大突破。再問宣柏健哪種即食麵最新，他指着偶像品牌SUM與e-mart聯乘推出的杯麵。「這是以Super Junior為名推出的杯麵，三月才在當地推出，肯定是最新款之一。可是，那天熱潮一過便下架，誰也說不定。」韓國即食麵潮流，令人覺得每天也活在當下。
宣柏健推介 4款必試韓麵
（a） 新世界韓國食品專門店 尖沙嘴金巴利街5號地下
（b） Korean Supermarket 尖沙嘴金巴利街1D號地下
記者：蘇健進
攝影：陳永威、徐振國
編輯：李寶筠
美術：利英豪