覆診的時候，病人問我，之前服用的抗抑鬱藥A是12毫克一粒，現在服用的抗抑鬱藥B是180毫克一粒，雖然兩者都是每天服用一次，但是他非常擔心，因為180毫克是12毫克的15倍，這是否反映他的病情惡化了呢？他還客氣的補充一句，會否是現在的藥量太多呢？
其實，之前為病人更換抗抑鬱藥，並非因為12毫克一粒的A藥藥力不夠，而是因為出現了一些影響生活質素的副作用，180毫克一粒的B藥比起之前12毫克一粒的A藥，藥力其實差不多，不過我跟病人解釋之後，他還是半信半疑。不少人也會像這位病人一樣，當醫生要轉換藥物的時候，會比較新藥和舊藥的份量，好幾次我想處方抗抑鬱藥B的時候，病人都會擔心「180毫克是否太多」。
一般來說，大部份病人都有同樣的想法，覺得每一粒藥丸的重量數值，反映該藥的藥力，比如說20毫克的藥丸，藥力是10毫克藥丸的一倍，而30毫克的藥丸，藥力又是10毫克藥丸的3倍，這個想法其實不可以說是錯，不過只限於同一藥物不同藥量之間的比較。
當我們要比較不同藥物的時候，情況便截然不同了，因為不同藥物有不同的分子重量，不同藥物的分子活躍程度也不同，所以要比較抗抑鬱藥A的12毫克和抗抑鬱藥B的180毫克，其實是沒有意思的。一般來說醫生處方的時候，心裏大概有一個約數，一粒抗抑鬱藥A的藥力和一粒抗抑鬱藥B的藥力，相差多少，是否相若，反而很少作數值上的比較。
如果中學時代沒有念過化學，可能對以上的解釋會覺得有點迷惘，再簡單一點，如果醫生把一種藥物轉換成第二種藥物，患者不需要過份擔心有關藥物在重量數值上的轉變，如果純粹作數字上的比較，可能會引起不必要的誤解，因為每粒藥丸的重量數值，並不能反映藥丸的實際藥力。如果有疑慮，也可以直接詢問醫生，千萬不要「估估吓」，引起不必要的憂慮。
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李德誠
精神科專科醫生