【本報訊】長者人口日增，安老院被視為安置長者的主要出路，伸手助人協會轄下3間老人之家共提供355個宿位。協會指近5年輪候人數急增，冀政府增撥資源增加宿位。護老院服務需求有增無減，截至今年1月底，輪候資助長者住宿照顧服務人數達3.3萬人，平均輪候時間為20至26個月，老人之家則可為服務分流，3間宿舍分別位於竹園北邨、寶林邨和小西灣邨公屋大廈，提供355個宿位。
入住平均等1年
伸手助人協會總幹事陸寶珠指老人之家讓長者體驗大學般住hall生活，服務開展約26年，過去5年宿位需求突急增，由毋須輪候到今年約有100人等候，平均等1年才能入住，陸估計因現時缺乏類似服務，「以前社署有長者宿舍提供低程度護理服務，𠵱家冇咗，房協長者屋租金又較貴。」
老人之家由兩層公屋改建，以寶林賽馬會老人之家為例，48個單位提供124個宿位，每人月租約1,700元，長者需自行煮食，每個宿位有獨立空間，單位則保留公屋木門和鐵閘讓長者享有一定私隱。陸指過去曾與房委會討論增加宿位，但公屋單位短缺，她期望如有大型屋邨落成，可撥出2至3層作為老人之家，「公屋可能只住1至2人，但呢度每個單位可住3至4人，效益會更大。」
■記者鍾雅宜