雙眼失明又有重聽，90歲高齡獨居長者王婆婆，每天都要靠看護煮飯及照顧她的日常生活起居。然而王婆婆租住的老舊樓宇單位，從去年12月開始被切斷煤氣供應，多次反映都未獲理會。婆婆失明，看護需要24小時照顧，沒有煤氣令三餐溫飽也變得困難：「想出去買個食物回來都沒辦法！」
駐紐約記者：陳郁仁
其實王婆婆的情況，亦是麥迪遜街（Madison Avenue）211號所有住戶每日都要面對的困擾。麥迪遜街靠近曼哈頓的唐人街，整棟樓的租客大部份都是年長的華人，且多半不會說英語。從去年12月開始，煮食煤氣突然被切斷，住客們多次向業主及仲介人反映，但因語言不通、加上又是弱勢社群，被當成足球一樣在兩者之間踢來踢去，至今4個月問題還沒解決。最終業主方只草草向每戶提供一個電磁爐暫用，但是一來電費太貴，二來大廈殘舊，住客同一時間煮飯，會造成整棟樓「跳制」，十分不便。
看護阿好表示，用房東提供的電磁爐煮東西，一道菜就要煮很久，用電很多，想煮第二道菜也不能，更別說要煮婆婆愛喝的湯給她喝。這種沒煤氣的日子，已經過了好幾個月了。住在王婆婆樓上的獨居陳婆婆也說，沒煤氣煮東西很不方便，連過年想煮團年飯，也沒爐火煮，只能靠電磁爐煮兩道菜淺嚐。
負責照顧長者的眾多看護也有私下抱怨，用電磁爐煮食非常慢，煮一碗湯要半個小時水才滾，煮幾條青菜也要半小時。用電磁爐煮飯耗時又浪廢電力，有些房客乾脆買小型煤氣爐用，但長期使用非常危險，無奈多次投訴業主都沒回應。
另一住戶陳太太表示，兒子因為擔心她，幾個月來每日要來回布魯克林區及曼哈頓，一日買兩次外賣送給她吃。她擔心影響兒子的日常生活，外賣亦不便宜，希望業主儘快修理，讓他們三餐得以安樂。
目前眾多住客在亞洲人平機會及曼哈頓法律援助服務處的協助下，計劃本周將案件帶到法庭，控告業主，希望能令業主正視問題。
知情人士透露，這些華人長者居住該樓有數十年，大部份是弱勢社群。當初簽約時租金大多為數百美元，很便宜，而且基於當地「租金管制」法律的保障，業主每年加租金只能加一定限度，更不能隨意地趕走房客，除非房客自己搬走。有業主為翻修房屋，多賺點租金，以「東西壞了故意不維修、斷水斷電」等手法逼走長者住客。
不過負責曼迪遜街211號的租屋管理公司「Silverstone Property Group 」回覆《蘋果》記者表示，「整棟大樓的煤氣喉太過殘舊，業主必須進行維修保養，所以將煤氣供應切斷以更換煤氣喉，但其中一戶拒絕近10次，業主只能將案件帶到法庭。屆時若法院准許，就可以進行整修，等完成後通過相關單位檢查，再與煤氣公司協調後，即可恢復煤氣供應」。