厄爾尼諾現象下海水溫度上升，澳洲大堡礁珊瑚不堪高溫，導致白化問題日益嚴重，當局前日宣佈就白化問題進入最高警戒級別。
環境部長亨特前日從空中視察獲列入世界自然遺產的大堡礁，發現3/4大堡礁受到低至中等程度白化，珊瑚變成白色和灰色。雖然整體白化情況不及1998年或2002年惡劣，但接近蜥蜴島的北部地區白化情況卻是15年來最嚴重。大學研究員魯默指，大堡礁北部個別地區原由健康珊瑚完全覆蓋，但現時幾乎100%白化，情況令人擔憂。世界自然基金會發言人稱，雖然珊瑚能自我復原，但促請加快改用潔淨可再生能源，減少產生污染阻珊瑚復原。
珊瑚在遇上如海溫上升或海水變酸等反常情況，會將進行光合作用提供營養的共生海藻趕走、變回白色，是死亡的徵兆，如生存環境有改善則會重新吸引共生海藻。
法新社/德新社