前全國政協委員劉夢熊被裁定意圖妨礙司法公正罪成，判囚十八個月，目前在赤柱監獄服刑。有報道指，連日來多名立法會泛民議員前往探監，但有建制派立法會議員和學者就批評，泛民議員濫用探監機制，認為他們若果不是因公務而探訪劉夢熊是不恰當，甚至要求探監議員交代探訪的談話內容。
泛民議員是否濫用權利探監？我想用過去的工作經驗來和大家討論下。首先，探訪犯人是有法例規定，也分一般親友探訪及公職人員、律師、宗教探訪等。親友探訪有次數和時間上的安排，按規定是每個月兩次，但可以申請更多的次數，當然，每次申請都有簡單的理由便可以，一般都會是每個月再加兩次，若果超過兩次，就要交出特別原因，由於設施上的緊張，一般特別探訪，是不接受星期日及假期。
除了親友探訪之外，所有公職人員都可以向懲教署申請探訪犯人，其中以紀律部隊，特別是警察居多，因為很多時都涉及案情，這些申請都較為嚴格和要預約，更要犯人簽一份同意書才安排接見。另一種就是被政府列入公職人員的區議員和立法會議員，因立法會議員多兼有太平紳士身份，所以就較為快捷地安排，並由署方安排停車位等。
還有一種就是律師探訪，若果不是律師本人，必須要有律師行的委任信。這位探訪者，也必須是在律師公會發給懲教署的認可名單之內，因為怕濫用。而律師探訪也要列出接見原因，當然，律師是很懂得處理，所以，大家都會得到安排之便。
聽取申訴是議員職責
至於立法會議員探訪的問題，我曾經負責處理這些探訪好幾年，也曾經處理過所謂公職人員接近犯人的個案，但從來沒有聽過，立法會議員要提出與公務有關才能探訪犯人。因為，立法會議員公務的其中一項就是接見市民、聽取申訴，所以，天涯海角他都會前往接見。據我的認知，立法會議員的地位是高於懲教署官員，因為懲教人員見到議員要敬禮。當然，九七後，這些禮節都被沖淡。要求議員交代探訪犯人的對話內容，我不知道從甚麼時候開始。
記得多年前，有一宗大型圍標案，涉及二十多名被告，分別囚在多個監獄，一位建制派功能組別的立法會議員，差不多到各個監獄接見這批囚犯，後來，每次我們收到信，都會找他的助理安排時間和車位。這個做法都是由在下主動，上級後來就提醒我要技巧一點，因為懲教署沒有權安排，但立法會議員隨時可到監房巡視及見人，當然，禮貌上他會預先知會，主要是設施安排問題。
大家還記不記得，在2000年4月，劉慧卿議員到東頭懲教所探訪的風波？她當場和時任懲教署長伍靜國通話後，便進入監房巡視，事後更被懲教人員協會指摘，開會更不歡而散。主要不是她有沒有權探訪，而是巡視時的態度和說話。區議員就沒有這個特權，只會當作一般公職人員處理，並沒有特別安排。
可能我有點脫節，但我相信要修改這些法例一定會公佈。建制派議員質疑泛民議員濫用權力，將探監特權化，是不了解立法會議員探監並非特權，而立法會議員見犯人，是無需要向外界交代內容，或者探訪原因。這不能說成是濫權，因為在權力範圍內就是合法使用權力便可。
吳廣明
前懲教主任