【本報訊】復活節臨近，市民外遊泰國添波折。泰國東方航空公司每日一架往返香港與泰國曼谷的航機，疑本周三晚抵港後發現引擎故障須緊急維修，導致該航線服務截至下周六（19日）被迫取消，而至月底的機票預訂亦暫停；預料最少有100個旅行團涉及2,000多名旅客的行程受阻，受影響的自由行旅客不計其數，至月底復活節假期能否復飛仍是未知之數。
記者：司徒韋桐 溫瑞麟 姜偉康
泰國東方航空昨日連續第二天，取消來往香港至曼谷的航線服務。旅遊業議會總幹事董耀中表示，該航空公司已通知各家旅行社，指該航線的班機將暫停至本月19日，而之後至月底的機票亦暫停預訂。
每人賠償500元
旅議會估計受事件影響，10多間旅行社未來約100個泰國團的行程會受阻，當中涉及2,000多名旅客；受阻的自由行旅客將更多。董耀中指復活節臨近，近日往泰國的機位緊張，旅行社亦未必可安排全部旅客改乘其他航空公司的班機。至於19日之後泰國東方航空的航線能否復飛，議會暫未能確定。
泰國東方航空的香港至曼谷航線只有一架波音747客機，航班編號「OX 203」於早上由香港飛往曼谷，而編號「OX 200」航班則於晚上飛返香港，每班機可載客400多人。該公司發言人稱，該航機於周三晚飛返香港時，礙於大霧疑引擎曾碰撞，公司工程人員檢查發現客機的3號引擎燈亮起，公司決定即時停飛翌日航機，留港維修。
發言人指，雖然周四停飛一度惹起乘客鼓譟，但公司已安排退票，每人賠償500元。公司預計至本月19號的航機都會取消，乘客也可辦理退票手續。另外公司事後已調派另一班767航機接載滯留在曼谷的旅客回港，亦安排其他航空公司機位，但旅客要延遲一天才抵港。
康泰取消10泰國團
不少已報團的市民，昨日紛紛到旅行社退團或轉團。其中康泰旅行社表示，由前日起暫定到下周二（15日）共取消10個泰國團，涉及300人，團友可選擇其他航空公司的泰國團，或轉團到其他旅遊熱點；亦可保留團費半年，或扣除手續費後退回團費。
市民麥小姐與友人一行4人，原定於明日（13日）出發往泰國旅遊5天，但突然遇上泰國東方航空取消航班，她於昨午到康泰轉團，卻只有內地清遠團可以選擇，現仍考慮中。另一名市民周先生早前報了星晨團，準備19日出發前往泰國，但未知屆時能否成行，他現正考慮轉往日本，但預計旅費增加數千元。
民航處則表示，泰國東方航空就事件已申請以波音B767型號客機取代B747型客機，並已安排受影響乘客改乘其他航空公司航班，或作出其他安排。處方會密切留意事件發展，並作出適當跟進。