【本報訊】刷牙時或吃東西期間食物上驚現牙血，尷尬之餘，更隨時是患上牙周病警號，嚴重可致牙齒鬆脫。香港大學牙醫學院專家表示，早期牙周病可引致流牙血，與牙肉發炎的症狀相似，加上不會疼痛，容易被患者忽略，建議市民要使用正確的刷牙方法，並要使用牙線，每年也要到牙科診所檢查，有助預防牙周病。
記者：梁麗兒
港大牙醫學院聯合診所主任梁惠強教授表示，臨床上35歲或以上的成年人，約有20%至30%有不同程度的牙周病，其中約一成的病情較差，幾乎有30%或以上的牙齒出現牙周病症狀，日常會出現「咬嘢唔夠力」、生牙瘡及牙肉發炎等不適，嚴重甚至會令牙齒鬆脫。
牙周病由牙齒與牙齦（即牙肉）之間的牙菌膜引起，導致牙齦慢性發炎，出現流牙血症狀。當個人的抵抗力轉弱，發炎便會加劇，導致牙周膜及牙槽骨受破壞，牙齦萎縮，並露出牙腳。同時，牙齦與牙腳之間會形成「牙周袋」，積聚更多牙垢膜，引起牙周組織發炎。
梁指，30歲之後若護齒不當，加上抵抗力轉差，較高危出現牙周病。惟病情因人而異，如免疫力嚴重轉差，患者可於幾年內，惡化至出現牙齒鬆脫情況，也有病人在踏入年老時，牙周病才變得嚴重。
嗜吃甜食可致蛀牙，但並非牙周病元凶。梁稱，牙周病與飲食習慣並無直接關係，原來引起蛀牙的細菌，不愛在出現牙周病的發炎組織中生存，故與糖果、朱古力等甜食關係不大。但牙周病患者痊癒後，卻要少吃甜食，因為已外露的牙腳，並沒有琺瑯質保護，故會更易接觸細菌，增加蛀牙風險。
睡眠不足 病情惡化
煙民及糖尿病患者則是患上牙周病的高危族，梁指，因為香煙的焦油、尼古丁會影響口腔血管收縮及血液供應，當中釋放的毒物更破壞免疫細胞，影響口腔健康。吸煙同時會令口腔的氧氣減少，破壞口腔細胞健康，煙民要避免牙周病，宜盡早戒煙。糖尿病患者則因為本身發炎指數高，加上傷口較難復原，也較易有牙周病，或牙周病的病情較難控制，影響康復，故患者必須定期進行牙科檢查。
牙周病的病情一般比較反覆，流牙血、發炎流膿等症狀，即使沒有及時診治，也有機會在病發後數日內稍為紓緩，梁指，有部份人在「瞓多啲」或飲涼茶後，相關症狀會略為減退，令患者誤以為症狀已不藥而癒。惟牙周組織一旦發炎，未有好好治理，牙周破壞經已形成，就會繼續惡化，故每當出現懷疑症狀如流牙血，都應盡早求診，切勿拖延。
梁稱，臨床治療上另一發現是牙周病惡化，往往在患者如農曆年「幾日玩通頂」，或加班開夜車之後，估計與睡眠不足、壓力太大降低免疫力有關，故保持充足睡眠、適當減壓也有助預防牙周病發作。