【本報訊】運輸及房屋局局長張炳良一直聲稱2月底是高鐵撥款死線，昨日立法會財委會未能通過高鐵追加撥款後，張又稱2月底是「認真考慮需要停工」的時間，並宣佈明日下午與港鐵主席馬時亨及行政總裁梁國權舉行緊急會面，全面評估高鐵工程情況，以及考慮是否需要暫時停工及一旦停工需考慮的事項及具體安排。
或無力付承建商索償
張炳良昨日警告，一旦啟動暫時停工，工程844億元封頂的協議將不再生效，承建商亦可能提出額外申索。港鐵指若收到政府停工指令，會暫時停工6個月；若6個月後情況不變，高鐵承建商便可離場。而港鐵早前提出借錢派息方案，為高鐵工程設立844億元封頂協議；若政府決定暫時停工，派息亦會取消。對於明日會議討論內容，港鐵稱暫無補充。
高鐵工程至今批出650億元，已支出576億元，但仍然有眾多問題未解決，包括一地兩檢措施，涉及一年工程時間、高難度總站天幕工程未進行。公共專業聯盟政策召集人黎廣德表示，政府不應選擇暫時停工6個月的方案，因為每月浪費2.33億元保留員工及機器，6個月便浪費近14億元，促請永久停工止蝕；又稱政府面對承建商233億元索償，現有款項或已經無力支付。
張炳良指無任何一廂情願假設立法會一定批准撥款，他指去年11月底與港鐵簽署補充協議時，已經與港鐵評估一旦未能取得追加撥款的後果，港府並非無準備。
張炳良指要在款項耗盡前的臨界點考慮停工，「我哋唔可以等到今年年中7月耗盡晒嗰650億委託費，先去考慮相關問題」，並說港鐵須預留48億元支付停工帶來的額外開支。
■記者潘柏林