「伊斯蘭國」(IS)被美國空襲及經濟制裁超過一年,但物資和現金交易仍貨如輪轉,全因伊拉克、敍利亞、約旦及土耳其多間找換店充當地下錢莊,非法替IS從佔領區匯入及匯出資金。
《華爾街日報》訪問伊拉克摩蘇爾、埃爾比勒等經營找換店的奧馬爾,他每次為IS「跨境」匯款均收取金額10%作服務費,是市價兩倍。他說:「我從不問長問短,伊斯蘭國對生意有好處。」
什葉派戰士做「解款員」
地下錢莊透過中東古時的「哈瓦拉」(hawala)系統匯款,找換店與客人全憑一個信字,匯款人在某地找換店換存入現金,收款者即可在指定地點提款,找換店負責押送現金到目的地清數。單在伊拉克,類似的地下錢莊就有超過1,600間,每日運送數以百萬美元現金。
有找換店負責人透露,他們曾買通與IS作戰中的什葉派戰士,充當「解款員」,把現金由巴格達運往安巴爾省,又曾賄賂圍攻摩蘇爾的前線庫爾德族士兵,讓他們順利進入IS控制地區,賄款每次由1,000至1萬美元(7,800至7.8萬港元)不等。
有官員表示,伊拉克逾半零售商使用找換店而非銀行服務,若取締找換店勢必引發經濟動盪,但維持現狀卻無法阻斷IS財源。
美國《華爾街日報》