三個年輕人飛往美國打工,一度窮得連吃飯的零錢也沒有。其後開店研發正宗及創新廣東糖水,更擴展至四家分店,努力打拼圓美國夢。
駐紐約記者:黃競鋒、陳郁仁
25歲的Amanda從小天天吃嫲嫲煮的廣東糖水,長大後仍一直難忘兒時回憶中,綠豆沙濃郁綿密的香甜。為了追求美國夢,她十多歲就離鄉別井隻身赴美,和兩名同樣來自中國的拍檔在紐約打拼,一度窮到連吃塊pizza的零錢都沒有,不過靠着創意巧思及苦幹精神,他們現在已是紐約4家糖水舖的老闆。
Amanda當年與好友Jason及阿歡從中國來到美國,一開始在餐廳和飲料店當打工仔,一步一腳印的做起。當時大家手頭都不寬裕,Jason說自己「褲袋裏一度連買pizza吃的錢都沒有!」直到有一天,他碰巧吃了Amanda做的海帶綠豆沙,味道驚為天人!稱自己來美國10年都沒吃過這麼正宗的廣東甜品,於是興起合作開糖水店的念頭。
Amanda指他們發現美國各式甜點很多,但比較缺少中式的糖水甜品舖,加上小時候嫲嫲每日都煮糖水給她吃,所以從中學會了一點點,再加上自己看書和上網學習,決定研發創意中式糖水,創立了「咕嚕甜品」(KULU)。
談到開店的甘苦,Amanda表示一開始時很沮喪,因為紐約的中國移民有很多北方人,不愛吃南方的廣東糖水,加上外國人也不知道是甚麼。後來她只能慢慢鑽研開發,找到大家都能接受的口味。
她開始在傳統糖水中加入外國人喜愛的燕麥、窩夫等,抓住美國人貪新鮮的心態,推出榴槤甜品或以水果做主打的健康甜點,跟美式高糖、高熱量甜品做出區隔,慢慢吸引顧客群。再加上一點創意和巧思,他們推出的創意糖水不只是受到海外華人歡迎,還有許多美國人一試上癮,愛上這種中式甜點,包括楊枝甘露、芝麻糊、椰汁紅豆沙、西米露這些傳統糖水漸漸被接受喜愛。
三個年輕人中,Amanda負責研發甜點,阿歡負責後勤支援,Jason則負責行銷。他常利用臉書做宣傳、贊助大學生活動,也會參與做公益回饋社會,慢慢在紐約打響知名度。
他們由沒錢吃飯的窮小子,奮鬥成現在4家店的店長,一步步實現美國夢。因為多了幾家店,Amanda表示壓力也比以前更大,要管理的東西更多,不過她還會繼續努力:「成功不是這麼容易的,要一直去堅持,不放棄才會達到你的夢想!」