朝鮮半島此輪緊張局勢原來曾經可以避免。美國國務院證實，白宮上月初曾作出讓步，秘密同意跟北韓（圖）就正式結束韓戰舉行和談，但北韓因為拒絕將核計劃列入議程，和談最終告吹。
美國《華爾街日報》最先披露和談消息，指北韓在核試「前數日」，美國「秘密地」答應了北韓的和談提議，但提出議程應探討核問題。雖然華府放棄了長久以來要求北韓先展示有意裁減核裝備的談判條件，算是一種讓步，但仍觸動北韓神經，不只截斷和談去路，更繼1月6日核試後，再在本月7日發射衞星（西方視為試射導彈）。
經駐聯國代表溝通
南韓韓聯社則報道，美國和北韓這次是通過「紐約渠道」，即是兩國常駐聯合國代表團溝通，兩國無面對面交換意見，屬「非正式接觸」。國務院發言人柯比前天證實消息，並澄清講和是由北韓提出的，結果亦是北韓回絕美方，「我們慎重考慮後，提出的要求無非貫徹朝鮮半島無核化的向來立場」。
1950年韓戰爆發，北韓與南韓分別獲中、美支援，三年後四國簽署《兩韓休戰協定》，但只限暫時休戰，不屬全面停戰，因此兩韓技術上現仍處戰爭狀態，而北韓發展核武一直是半島和平最大屏障。
美國去年成功爭取伊朗與西方簽署核協議，原希望照辦煮碗解決北韓核問題，但北韓的反應不像伊朗熱衷，有北韓問題專家指，「北韓視成功爭取和約為朝美關係核心，認為核武會為北韓帶來優勢」，不易言棄；另有分析提醒，長期被孤立正正令制裁對北韓阻嚇有限，「（北韓）不像伊朗那麼多弱點，（制裁）或許有些影響，但中國援助才是（北韓）真正的救命索」。
美國《華爾街日報》/韓聯社