廣東話，政府唔重視，連家長都無視，我們能否繼續把它代代相傳？語言學家高呼：「廣東話是寶藏，是本土特色，一定要堅持，一定要捍衞。」說的是中文大學兒童雙語研究中心總監葉彩燕教授（Virginia），她是香港大學語言學系教授Stephen Matthews（馬詩帆）的太太。她力撐廣東話：「它好像我們的一張身份證。」
這張「身份證」，不是每個香港人懂得珍惜。偏偏其他人卻非常尊重。她主動提起早前韓國歌手IU來港開個唱，竟然字正腔圓唱謝安琪的《喜帖街》。「她應該用了很多時間去練，證明她非常尊重我們的語言及文化。」另外她又提到早前大陸歌手韓紅形容廣東歌是「中華民族的魂」。「我覺得她說得很對。反而香港歌手很少有這樣的言論。」我立時想起以唱國語歌為榮的宇宙GEM。
提起廣東歌，Stephen就憶起自己當年經常聽陳百強的作品學咬字。「我喜歡《偏偏喜歡你》、《一生何求》等等。」他還即席唱了兩句：「一生何求，常判決放棄與擁有。」歌曲其他部份怎樣唱他忘了，但強調歌詞他懂得讀。
香港家長總是希望小朋友的第一語言是英文，於是在家全天候「轉台」，不再說廣東話，以為這樣對小朋友最好。「其實英文是他們的第二語言，跟小朋友對話，有時根本要查字典才懂怎樣講。這樣會令小朋友反應遲緩。」她補充有很多研究顯示，自小接觸雙語的小孩，比較富創意。
他們的三名子女，都在雙語環境下成長。Stephen笑言：「他們五六歲時，廣東話已比我好好多。」只要身邊有人說某個語言，小朋友自自然然就學懂，根本不用太刻意去「教」。不過大人學語言的過程就沒那麼簡單，不下苦功不行。「一邊追女仔，一邊學語言，都幾有趣。」Stephen笑說。那個「有趣」的過程其實一點不易。他倆當年在美國讀書時認識。洋小子跟幾個中國人玩在一起，本來懂一點普通話，但為奪芳心，他努力學習Virginia的母語廣東話。可是當他想買用英文寫的廣東話語法書及字典自學，竟遍尋不獲。Stephen忽發奇想，決定自己寫，於是二人就合著了《廣東話語法》一書。
識女仔學語言，你以為只學一種？原來Virginia的家人講潮州話，這名洋女婿連潮州話都懂得講幾句！「這就是誠意吧！我媽媽很引以為榮，女婿為她學講潮州話，是『自己人』。」語言學家之間的愛情，真的要用盡兩文三語。
記者：葉青霞
攝影：劉永發