在本欄提及過很多籃球傳記和報道文學，最近在讀的一本是由普立茲新聞獎得主David Halberstam寫的名著《The Breaks Of The Game》（圖），被譽為史上其中一部最佳的NBA甚至美國運動報道書。我讀得很慢，一來同時還在讀其他書，二來此書已有三十多年歷史，內容講述的是我陌生的1980年及以前的NBA球壇，要仔細吸收背景。
不錯，我想大多的運動類書籍真的有時限，但我看到100頁左右已認為，此書在今天仍大有一讀的價值。它圍繞1979-80球季的波特蘭拓荒者，一支在當時兩年前奪得首個冠軍的年輕球隊，原本被視為王朝的啟始，卻經歷種種變化考驗而陷入危機。常言道，一支球隊連霸之路比第一次奪冠還要難。這書就道盡了贏得冠軍之後要繼續維繫球隊的障礙：每個人都自我膨脹，謀求更高身價和更亮眼的數據，原本因為各自無私犧牲而建立的化學作用，因而土崩瓦解。
這書提及一個有趣的觀察：在美國最受歡迎的球隊運動中，美式足球和棒球的球員各有非常明確的職司，基本上各隊員只要盡力在自己崗位表現，就可令球隊變強；籃球卻很獨特，球星往往有必要克制和壓抑，犧牲一定的個人數據，把空間給予隊友去「進入」比賽，場上五人才有可能融合信賴，成為真正的勝利強隊。贏取NBA冠軍既要有足夠的球星火力，但又同時要求互相犧牲退讓，這種矛盾既是籃球艱難的地方，也是它好看的地方。
喬靖夫
小說家+武道狂+籃球迷