【本報訊】長和（001）開始與歐盟「大鬥法」，昨日集團已收到歐盟，就3英國收購O2英國的反對聲明。具體細節未有公開，內容大致為合併後，可能影響當地電訊市場競爭環境。長和發言人回應查詢時稱，交易已進入第二個階段，而在審議過程中，反對聲明亦是其中一部份，故早已是預期之內。
抗衡兩大巨頭增競爭
不過，集團回應時稱，他日交易獲通過後，3英國及O2英國這兩家競爭力較低流動電訊商，將會成為財力規模第3大流動電訊商。與最初公佈交易時，稱合併後以客戶數量計劃，為英國第一大流動電訊商，用字及衡量標準有所不同，未知是否要顧及會否壟斷市場的形象。同時，此舉有利抗衡英國電信及Vodafone兩大巨頭，更有利競爭。
長和又提出，過去歐洲市場內如奧地利、愛爾蘭及德國，當電訊商合併後，反而有利當地消費者。例如2013年3奧地利收購Orange後，數據用量於2年內減價56%，而價格仍在下調。
長和引述奧地利勞工總會（Austrian Chamber of Labour）指出，當地的流動電訊收費自去年初至今已下跌30%。
故此，集團相信收購O2英國後，會有相同效果，令英國消費有享用容量更大及更高速網絡，亦可受惠於價格戰。早前，聯席董事總經理霍建寧已公開撰文，許下不加價、增投資及租出網絡予MVNO（虛擬營運商），希望藉此說服歐盟放行。據了解，長和將與歐盟進入討價還價階段，若歐盟最遲5月沒表態反對，交易將會成功，亦是近年歐洲電訊商內，少見「千億大刁（Deal）」。