【本報訊】過年總會吃年糕應節，屬於客家人的傳統年糕「圓籠茶粿」，卻瀕臨失傳。西貢鹽田仔客家人新生代陳家傑，眼見家傳美食瀕危，決意回歸荒島苦學6年，做出原味隱世的圓籠茶粿。明天大年初三，他更按照傳統，免費與鄉親及港人分享。
記者：林社炳
陳家傑說，客家文化有逾200年歷史，父輩早在他出生前已遷離鹽田仔。他多年前參觀客家文物，看見蒸製圓籠茶粿的竹籮，很想嘗試蒸製這種幾近失傳的客家年糕。他幾經努力才找到山貨店的師傅，替他編織了10個圓籠茶粿蒸籠。
農曆新年前，傑仔母子和幾位義工，回到鹽田仔荒廢幾十年的祖屋，在曬場拿來幾個大盆子，倒入糯米粉和粘米粉，按比例開水、加糖，合力調校攪拌成粉漿。傑仔在蒸籠鋪上一層雞皮紙，細心把糭葉逐一鋪滿蒸籠，拿起穿麻袋的粗針，穿針引繩把糭葉與蒸籠連結穩固。
陳家祖屋廚房的大鐵鑊和爐灶尚算完好。義工蹲在灶前，把拾來的枯木乾柴，生火燒熱鐵鑊備用。傑仔則在鐵鑊加上木架，放置蒸籠。傑媽負責把調好的粉漿，逐一順序攪拌，傳遞給傑仔等人合力把粉漿倒進蒸籠。傑仔說，水份量拿揑不準，蒸粿的粉漿膨脹會瀉入鍋裏。
用柴火蒸15小時
傑仔經歷多次失敗，主要是工序做不好、米量不準確，蒸粿時粉漿四溢，蒸鑊全是粉漿。過去試用竹架，蒸粿時承受不了重量，茶粿墜進水裏報廢，不斷嘗試了2年才成功。他說：「一隻咁古舊嘅茶粿，用柴火燒足15個鐘，呢份感情同市面買到嘅年糕，肯定好唔同。」
與鄉親義工分享
今年他加碼做了3隻，其中1隻由中文大學學生蒸製。年初三會按照傳統，第1隻上午會分發給回鹽田仔拜年的鄉親和義工；第2隻請村長免費分給到鹽田仔的遊客；第3隻年初七會分發給西貢長者。
同是客家人的徐月清說，客家人過年做的圓籠茶粿就是他們的年糕。她年幼時看過家人合力做圓籠茶粿，曾問長輩，圓籠茶粿跟一般小茶粿的味道差不多，為何要那麼辛苦，熬更抵夜蒸大茶粿？答案是祖先傳承下來，客家人經過不少苦難，每逢農曆新年，有能力用三斗米做出圓籠茶粿的家庭，要與別人分享。她說，今時今日好慶幸有陳家傑這種後生仔，願意傳承圓籠茶粿的責任，大家好應該支持他。
義工芬姐慨嘆，很懷念童年家境清貧，特別珍惜過年家人合力製造的賀年食品。今天物質豐富，甚麼都能買得到，卻失去傳承這份親子合作團結精神。她認為政府應與民合作，活化傳承老香港失傳的文化。