世界衞生組織（WHO）日前召開獨立專家緊急會議後，宣佈將肆虐中南美洲的寨卡（Zika）病毒疫情列為「國際公共衞生緊急事件」。世衞未有就此發出旅遊警告，但建議孕婦非必要最好避免到有疫情的國家。
目前仍未有明確證據指在巴西出現的逾4,000宗小頭症個案，跟當地埃及伊蚊傳播的寨卡病毒爆發有關，但世衞仍決定提升對寨卡的警戒級別。世衞總幹事陳馮富珍說：「審閱過相關證據後，委員會建議把密集出現的小頭畸形和其他神經系統併發症，列作構成威脅全球公共衞生安全的異常事件。」
世衞推測，美洲的寨卡病例明年會突破400萬宗。升級成「國際公共衞生緊急事件」意味國際社會將加強合作，增撥更多資源去阻止疫情擴散，針對性的藥物和疫苗研究已經展開。
但世衞暫時未建議疫區實施旅遊和貿易限制。陳馮富珍說，最重要是孕婦必須明白有多種保護措施可取。如果必須前往（疫區），記得先諮詢醫生和採取個人保護措施，例如穿着長袖衫褲和使用驅蚊劑。
寨卡病毒於1947年在烏干達被發現，一直沒有對人類構成重大威脅，但由去年開始，除了可怕的小頭症，寨卡亦被指同一種叫格林巴利綜合症（Guillain-Barre）有關，患者輕則四肢無力，重則出現癱瘓。美國傳染病專家疑寨卡近年可能出現基因變異，致攻擊力大增。
美聯社/路透社