買了一批書，過年時得空略讀。有一本《過一個歡樂的宋朝新年》便很有趣。書不厚，內容單純，無非就是談談新年。中國歷朝我最喜歡唐朝。宋朝也有魅力，主要是文化自由繁榮，宋詞多迷人！還有此朝商業發達，君臣也無過份暴戾殘酷事件。
那可憐的宋帝昺且與香港有點關係。被元朝軍隊追逼，南逃流亡來港，崖山戰役宋軍覆沒，1279年，丞相陸秀夫背着剛滿8歲的宋帝昺跳海殉國，九龍城區立了一塊紀念石碑「宋王臺」。
此書作者當然沒理會末代小朝廷。我們也把歷史擱一邊，說新年假期。
專欄稿是過年前趕好的，大家便可放年假。而宋朝的年假，同今天一樣也是七天「黃金週」。鄉村私塾假期多，一個月春假、一個月秋假、一個月寒假，為了讓學生歸家幫父母務農和過年。城市學生只有暑假和寒假，最高級別的太學生年放九天。官員須輪值，皇帝無年假──年初一也得上朝：「元日大朝會」，凌晨四時已起床，穿上絳紗袍，戴上通天冠，焚香拜祭，之後文武百官各國使臣齊來拜年應酬，疲勞轟炸，比平日還累。
幸好我們不是皇帝，也可操控拜年，才享「先苦後甜」之年假。