縫合肚皮，是剖腹手術最後一個步驟。
此時手術已近尾聲，主刀的資深醫生往往就把這看似不重要的步驟交給助手，下手術台到休息室喝咖啡、寫病歷了。可是，如果縫得不妥當，腹壁留下缺口，形成切口疝，會為病人帶來不適和不便。
肚皮有如五花腩，從內到外可分腹膜、筋膜、肌肉、脂肪和皮膚等多層。縫合的方法、採用的縫線、針線的疏密五花八門。外科界近年有了共識：標準的縫法是採用不易吸收的縫線，把腹膜、筋膜、肌肉一起縫。這種縫法叫「整體縫合」（mass closure），要求是每針咬着的組織約為1公分，針與針的距離也是1公分。縫完整個刀口，用的縫線長度約是刀口長度的4倍，就差不多了。
我自出道以來「閂肚」都是用這方法，帶駐院醫生做手術也是教這方法，專業考試時的標準答案也以這方法為依歸。我一直以為，縫腹壁時下針要狠，不夠1公分不合格，像繡花的纖巧縫法不利於創口的血液流通，所以我指導師弟妹「閂肚」時總是「Bigger Bites，Bigger Bites，大啖啲，大啖啲」之聲此起彼落，情急時更會用剪刀敲他們的指節一記。
去年荷蘭的醫生在極權威的醫學雜誌《刺針》（Lancet）發表了一項研究。他們在五百多個剖腹病人裏，比較了「大啖」（1公分）和「細啖」（0.5公分）的閂肚方法。這項研究採用雙盲隨機對照（double blind randomized controlled trial）的方法，實驗的設計十分精密，病人的隨訪也很仔細。術後1年分別極明顯：「大啖」組25%有切口疝，「細啖」組只有13%。這項研究，徹底推翻了我信奉了多年的金科玉律！
謹向指節上有印記的外科醫生致歉！
鍾尚志教授