【本報訊】說全盒是小孩的潘朵拉也未為過,試想想,一年就只有農曆新年期間,家中有這麼一個盒子,打開全是糖果、朱古力等等,即使被發現放肆地吃多了,只要補上一、兩句吉利意頭的說話,父母也不至會過份責備。全盒原本稱作「攢盒」,有積聚儲蓄意思,因「攢」音同「全」,故後來約定俗成變成全盒,取其十全十美之意。
相傳早在魏晉南北朝已出現多格形盒子,盛載食物,至明朝稱為攢盒,多為圓形,也有八邊形、正方形,傳統以木漆製成,現在多為塑膠料,幾十元有交易,全盒內部格數主分為三格式、五格式及九格式,古代九格為皇家御用,仕人用五格,一般庶民只能用三格。
老人家常叮囑,新正頭彩頭最重要,說話不能亂講,還要面帶歡容笑口常開,一年到晚就能順順利利。因此,連帶全盒內的食物都是「意頭嘢」,其中重點是瓜子,寓意抓銀抓銀,金銀滿屋,另外傳統8甜也是全盒內容大熱之選,8甜包括糖冬瓜、糖蓮子、糖蓮藕、糖柑桔、糖椰絲、糖椰角、糖馬蹄及糖甘筍。
么鳳士多老闆司徒小姐表示,中式8甜都是好意頭的賀年食品,如蓮子是連生貴子、椰子即有爺有子,幾代同堂,至於馬蹄可解釋為馬運亨通,馬迷最為受落。由於香港天氣濕熱,令表面舖滿糖霜的中式8甜容易溶化,所以一年到晚,就只有農曆新年期間才會入齊8種貨,平日頂多只有糖蓮子等一、兩款食品,「一年只有一次,食多咗可以飲返啲牛蒡茶解甜」。
8甜在室溫中保存期一般只有一個月,之後表面的糖霜會因濕度而溶化,變得難食,所以司徒小姐教精市民在選擇8甜時,最重要睇表面乾爽度,「如果見到濕濕地就唔靚喇、已經受潮,同埋太多糖包住都唔係上品」。她建議過年後可將剩餘的8甜存放在雪櫃內,用作煲糖水之用。