大賽的季軍戰，氣氛通常較輕鬆，但由於除了冠亞軍外，只有季軍才有資格進軍里約奥運足球項目，所以今場U23亞洲盃季軍戰，主辦國卡塔爾對伊拉克成了一場生死戰，是整個比賽中最殘酷的一場比賽。
最近又有一些關於中國國家隊，可能考慮用歸化球員的討論。在一個人口這麼多的國家確是有點特別，惟這種現象，其實在世界體壇已是家常便飯。今次主辦國卡塔爾本身人口不多，在致力發展體育下「招攬人才」，實在無可厚非。筆者在2009年的亞洲田徑錦標賽現場，已見過不少「看似來自非洲」的西亞「人才」，而其「轉會」就不像本地那些住滿七年這樣了。
由於卡塔爾將來會主辦2022年世界盃，球隊料加快發展下，期望自然不少。主辦今次U23亞洲盃單是球場草地，便顯示了該國在設施上的說服力。至於球隊亦有一定侵略性及戰鬥力，不過若細致定成敗，卡塔爾仍有調整空間。例如比賽間中會見到，球員會因不服球證判決而反應過激，甚至曾見過有球員推撞球證。此外，球隊要進步，還需改善整體結構意識。
伊拉克進入八強後慢慢見底，當中險勝阿聯酋是好例子。雖然伊拉克近年在青訓及大賽中，其表現是絕對值得尊重，今次亦進入四強，惟今場論實力、地利及人和，的確稍不及卡塔爾，看看主隊能否在隊長艾夏度斯及中場艾耶斯迪等主力帶領下，取得里約奥運入場券。
文：何輝