【本報訊】農曆新年吃瓜子、果仁等賀年食品時要小心，否則隨時咬爆牙齒。香港大學牙醫學院指牙隱裂患者多是平日愛吃堅硬食物，令牙齒破損出現裂紋，新年又常用門牙咬開瓜子殼，或煎堆上的一粒芝麻剛卡在牙裂位置，令裂紋受壓爆開，出現牙痛及牙齒敏感，更可能令細菌入侵，需要拔牙。
記者：嚴敏慧
香港大學牙醫學院指，每年一至三月均是牙隱裂患者求診轉介高𥧌。菲臘牙科醫院為港大牙醫學院的教學醫院，一向較少處理急症轉介，但去年仍接獲9宗牙隱裂個案轉介，當中7宗為首季個案，患者由35至55歲，斷裂牙齒主要為臼齒及前臼齒，部份或與農曆年較多進食堅硬食品有關。
常咬硬物種下牙隱裂
港大牙醫學院牙髓病學臨床教授張順彬表示，牙隱裂是牙齒斷裂的一種，成因包括牙齒磨損、磨牙、牙齒創傷或意外咬到硬物如碎骨，亦可以是累積造成，即進食習慣不佳，如愛好吃較堅硬食物，或慣性用牙咬開堅硬物品，臨床上最常見為經常咬開蟹殼導致牙裂，亦有人慣常用門牙分開髮夾，重複壓力壓在牙齒同一個位置上，最終令牙齒出現裂痕。
牙裂初期若只有琺瑯質出現裂紋，病人並沒有任何病徵，但當裂紋伸延至牙本質，每次咀嚼時食物壓在裂紋上，牙齒便會出現痛楚；而當裂紋深入牙髓，牙齒遇冷熱刺激，也會出現痹痛的反應。若患者沒有及早求醫，新年時進食大量堅硬食品如瓜子和果仁，問題有機會進一步惡化。
小芝麻足以推開裂紋
張順彬表示，牙齒表面的細小裂紋難用肉眼發現，若用牙齒咬開瓜子殼，裂紋隨時會因而受壓張開，導致痛楚加劇；即使小如煎堆上的一粒芝麻，只要剛好夾於裂紋上，芝麻會隨着咀嚼的壓力，將牙齒表面的裂紋推開，令裂紋加深加闊，情況嚴重時更可咬崩牙，牙齒碎片掉落，甚至整隻牙齒裂開一半。
香港未有牙隱裂的相關研究數據，但研究指出，美國每年每23個成年人就有一隻後牙斷裂；以冠牙方式修復牙齒的治療中，有44%的治療是為了防止牙齒斷裂。
要預防牙隱裂，避免進食過份堅硬食物為必須，進食壞習慣也要改正，包括使用工具輔助食蟹，開瓜子也可利用鉗協助。至於有牙隱裂病史、進行了牙貼片治療或曾種牙人士，因牙齒較薄弱，均不宜咬硬物，「連穀物早餐都應該浸淋先食」。