踏入二○一六年，又是美國四年一度的總統選舉年。民主、共和兩黨接近半年的馬拉松式初選將會於兩周內揭幕。今年選舉未到十一月經已火花連場，而且一反歷屆選舉模式，單以特朗普和桑德斯的崛起，足教人引頸以待。
打從一開始，希拉莉便憑昔日第一夫人及國務卿的知名度，成為民主黨理所當然的總統候選人。副總統拜登宣佈不角逐後，希拉莉更滿以為穩操勝券，然而東北小州佛蒙特的參議員桑德斯以民主社會主義者形象參選，與形象建制的希拉莉形成強烈對比，頓時成為全國進步左翼的力捧對象。
桑德斯政綱主要為四點：全民醫保、大學學費全免、加強對華爾街管制、改革選舉捐款制度。他對國內日益加劇的貧富懸殊、華爾街的貪婪深痛惡絕，指上台後將會把所有大銀行拆骨，重新引入《格拉斯——斯蒂格爾法案》。這個法案在一九三三年華爾街股災後引入，禁止投資銀行挪用商業銀行的存款，加強對證券業管制，卻在一九九九年克林頓擔任總統時取消。
有指在克林頓取消《格拉斯——斯蒂格爾法案》後，希拉莉翌年競選參議員收到大銀行的大筆捐款。而是次選舉，希拉莉的大企業捐款者又不乏大銀行，反而桑德斯一開始便拒絕任何企業捐助，大部份捐款來自工會、個人或家庭，其小額捐款所得更打破美國選舉史的紀錄。桑德斯呼籲發動一場全民參與的政治革命，從體制外向政府與國會施壓，矢志改變財閥多年來於選舉中收買政客的金權交易。
桑德斯於過去數月民調已不斷追近希拉莉，更在兩個將率先舉行初選的州分表現突出，在愛荷華州落後希拉莉不及五個百分點，在新罕布什爾則拋離希拉莉十多個百分點。由於桑德斯更吸引年輕人及獨立選民支持，民調顯示其比希拉莉更能以大比數於大選中擊敗共和黨的特朗普。桑德斯也從以往被邊緣化，到今天漸獲傳媒正視。
兩極崛起反映選民對現狀不滿
另一邊廂，共和黨形勢更加戲劇化。本來因其父兄被視為大熱的杰布布殊在民調中長期落後，已經是明日黃花。有趣的是保守的布殊已經是眾多候選人中最主流的一個。紐約富豪特朗普憑着其口沒遮攔的一張臭口，大肆發表排外反移民、對其他候選人的人身攻擊，反而成為大熱。
共和黨中本有有力挑戰特朗普者，如基督教極端保守派政治素人、神經外科醫生卡森，現在又有外交鷹派的德州參議員克魯茲，後者於愛荷華州更緊貼特朗普，但特朗普每以出位言論博得傳媒焦點，勢頭上旁人仍然望塵莫及。臨近初選，特朗普得到○八年夥拍麥凱恩參選副總統的前阿拉斯加州長佩琳表態支持。佩琳以其愚蠢形象深入民心，亦為茶黨運動的旗手，與特朗普簡直是一拍即合，進一步穩固反建制民粹右翼的支持。至於佩琳會否再次成為副總統候選人，則言之過早。
不過，特朗普屢屢發表仇恨言論不僅令不少美國人反感，亦成為國際笑柄。英國網民便聯署要求國會禁止特朗普入境，英國國會議員對特朗普亦極盡嘲諷之能事。若然特朗普取得共和黨提名，以其在自由派及中間選民的不受歡迎程度，也可能會吸引大批平時不投票的選民出來投票，令形勢更一面倒。
傳統政治智慧告訴我們，民主選舉總會令兩黨趨中，兩大黨漸向中間靠攏。台灣過往每以悲情牌打選戰，省籍對立嚴重，到今天蔡英文和朱立倫都強調維持現狀的溫和主張，稍為偏統的洪秀柱者，都因憂慮會拖累選情而急被換走。反而，美國長期兩黨獨大，民主共和兩黨皆受財閥圈養，立場早已面目模糊。這次總統大選一反以往形式，有鮮明左右兩翼立場的桑德斯及特朗普都形勢大好，正是選民對長期代議民主下滋生議會建制的反彈。正如日前英國工黨報告發現，去年文立彬輸掉大選並不是走得太左，而是走得不夠左而致。工黨及後選出老左派科爾賓擔任黨魁，正正反映大西洋兩岸選民的近似心態。
貝加爾
自由撰稿人