【本報訊】可致急性腸胃炎的諾沃克病毒（又稱諾如病毒）常於冬季爆發。中文大學微生物學系發現，前年冬季本港及東南亞均發現新種諾沃克病毒，由以往主要5歲以下兒童染病，變成各年齡層也有感染風險。由於大部份人對新病毒沒免疫力，感染後出現病徵機率增加，長者死亡風險亦上升。
記者：陳沛冰
中大微生物學系研究助理教授陳子蔚博士表示，過去20年諾沃克病毒主要流行GII.4型，但前年冬季流行品種有變。該系分析威爾斯親王醫院2014年3月至去年5月，共415宗經實驗室確定諾沃克病毒個案，透過病毒基因排序界定當中372宗個案的病毒品種。
84%個案屬5歲以上
研究發現，163宗（43.8%）屬常見的GII.4型，有128宗屬於GII.17型，當中絕大部份是已出現變異的新品種GII.17型。前年3月至11月，GII.4型佔整體諾沃克病毒感染約70%，GII.17型只佔約4%。但前年11月至去年3月，GII.17型的比率急升至約70%，全部屬已變種的新GII.17型，成為主流品種。今冬流行的諾沃克病毒型號則未有數據。
研究發現70%的GII.4型感染個案屬5歲以下兒童，少於2%是85歲或以上，但GII.17型則有84%屬5歲以上，約12%屬於85歲或以上。GII.17型患者中有3人死亡或需接受深切治療，但GII.4型並沒有。2013至2014年威院諾沃克病毒GII.17型感染個案只有一至兩宗，但前年冬季突然急升，同期台灣、日本及內地的GII.17型個案也急升。
18粒病毒已可傳人
陳指大部份人對曾感染的諾沃克病毒品種產生免疫力，中招後病徵輕微，但很多人對新品種未有免疫力，感染後出現腸胃炎病徵機會較大，更可感染不同年齡層。
不過，暫未確定GII.17型患者的病徵會否較GII.4型嚴重，及患者死亡是否與GII.17型有關。陳指因大部份人對新品種沒免疫力，而85歲以上長者是主要致命群組，故須密切監察今冬諾沃克病毒傳播情況。
2006年本港曾爆發諾沃克病毒，主要由於GII.4型病毒出現變異，大部份市民未有免疫力下受感染。要預防感染，應注意個人衞生，妥善處理患者嘔吐物，因少至18粒病毒已可感染人。
諾沃克病毒可引致急性腸胃炎，也是食物中毒主要原因，可透過不潔海產如進食生蠔感染。處理食物的人若感染，又沒注意個人衞生，可污染食物再傳人，患者糞便或嘔吐物會帶有病毒，故進食前及如廁後要洗手，處理過病人糞便或嘔吐物也要洗手，並用漂白水消毒地方。