【本報訊】香港律師會上周突宣佈，由2021年起推行統一執業試，變相取代3間提供法學專業證書課程（PCLL）大學各自考試。有關決定引起法律界關注，大律師公會更罕有發聲明批評。律師會會長熊運信昨稱，設立統一試只是履行該會確保律師素質的責任，否認要取代現有法學課程，也非奪權。終審法院首席法官馬道立認為，改革統一執業試的問題複雜，期望有充份諮詢。
律師會決定為法學專業證書課程設統一試，大律師公會質疑，律師會將全權掌控認許事務律師資格權力有利益衝突，又質疑修讀證書課程學生，毋須通過院校考核，亦可獲院校頒證書應考統一試，會令學生士氣及水平有影響。
否認繞過常委會程序
律師會昨日發聲明反擊指控，認為統一試可確保律師行業保持一致專業水平，並提升入職律師的質素及能力。該會會長熊運信指，律師會有法定責任，訂明律師獲認許資格規定，並非向大學奪權。他又否認做法是繞過法律教育及培訓常設委員會的檢討程序，因常委會檢討範圍是針對全港整體法律教育，與設統一試性質不同。
熊運信續稱，理事會希望各方合作，今年報考大學法律課程的學生，也將成為首批應考統一試考生，故必須及早公佈決定。律師會也是為減輕學生考試負擔，故不會要求學生先通過提供課程的院校考核，才可參加統一試。
馬道立表示，律師水平與公眾利益攸關，若設立統一執業試，能提升律師水平，相信是正確一步，但不希望律師會及提供課程的大學之間，會有政治介入。律政司司長袁國強稱，會密切留意事件，認為法律教育和培訓改革，必須以公眾利益為最終依歸。大律師公會主席譚允芝則希望律師會盡快提供考試詳情，並有適當諮詢。
■記者鄭啟源