很多時候朋友會問我，如果懷疑身邊的家人出現了焦慮抑鬱等的情緒問題，但當事人又堅決否認，又或者不願意討論自己的情況，作為家人的可以留意些甚麼呢？有甚麼徵兆可以顯示出當事人的情緒問題需要接受進一步檢查？
焦慮和抑鬱症是情緒病，而情緒是一個主觀的感受，只有患者自己才感受得到，所以除非抑鬱焦慮的情緒頗為嚴重，否則旁邊的家人朋友並不容易看出來。此外，不少焦慮抑鬱的病徵，也是只有患者才能感受得到，例如疲倦、缺乏動力、精神不集中，家人朋友不但難以感受得到，甚至對這些病徵會有誤解，例如以為缺乏動力是懶散的表現。
不過，雖然大部份情緒病病徵是主觀感受，仍有一小部份症狀，是身邊的家人朋友比較易察覺到的，例如胃口減退，每天只吃一餐，對以前喜歡的食物也不感興趣，甚至引致體重減輕。
另外一個和進食有關的，便是跟家人朋友進餐的時候，是否像以往一樣的健談。上星期，E回來覆診的時候，告訴我他各方面都覺得不錯，但最清楚顯示出E已經穩步復原的，是他兒子的一番話。他說肯定E已經好轉過來，因為吃飯的時候，他已經像以往一樣有講有笑。
焦慮抑鬱症的患者，可能因為負面情緒的影響，又或是因為精神不集中，思考緩慢，所以在大夥兒談天說地的時候，往往應接不暇，即使回答問題，也是簡單的幾個字，很多時候會變得「自閉」起來，好像不能融入大夥兒的討論，直至當情緒病開始復原，才慢慢改善。就會像E一樣，再次能夠在飯餐時和家人討論這個討論那個了。
有一次，另外一位患者的家人又告訴我，肯定患者已經復原，因為患者已像以往一樣能夠兇兇地罵人，雖然家人被罵了，但還是挺開心的。
新的一年將至，除了要留意自己和家人的身體健康，也不要忽略情緒健康的重要性，如果發覺家人吃聖誕大餐硂又或是做冬的時候，好像變得木訥，沒有像去年做節時的健談，便要多加留意了。
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李德誠
精神科專科醫生