世界各地前晚都以絢爛煙花迎接新歲，但阿聯酋杜拜的夜空卻冒起一道詭異可怖的火柱，全因當地全球最高建築物哈里發塔（Burj Khalifa）對面一座63層高酒店，在午夜前發生大火，火勢垂直連綿至少40層樓，令住客度過驚心難忘除夕夜。官方指至少16人受傷，但有報道指傷者超過60人，甚至有1死。哈里發塔原定的倒數煙花匯演則如期舉行。
當地時間前晚9時半（香港時間昨晨1時半）起火，電視台畫面顯示，樓高302米商業街酒店（The Address Downtown Dubai）一側外牆噴出熊熊烈燄及大量濃煙，一片片燃燒殘骸如雨般散落地面，更傳出多次爆炸聲，附近廣場仍聚集着大批等候煙花綻放的群眾。
火勢兩分鐘蔓延40層樓
美國有線新聞網絡（CNN）記者烏爾塔多當時正在附近用餐，驀地聽到一聲巨響，還以為煙花匯演提早開始，但見人們尖叫和爭相走避，才知發生火警。在當地從事顧問工作的美國人密斯恩在附近露台目擊經過，他形容火勢起初「有點像小小的奧運聖火，我們還以為有人點煙花。不到兩分鐘，火勢就達旅館2/3高度」。
入住酒店15樓的英國旅客維萊表示，他原本打算與殘障的母親在露台一邊品嚐香檳，一邊觀賞賀年煙花，火警發生後大批住客跑到走廊，陷入一片恐慌，混亂中他把坐在輪椅的母親負在背上逃生，他形容火場「極度烏煙瘴氣，通常你會預期人們讓婦孺先逃生，但事實卻沒有，人們爭先恐後，踩過別人爬下樓」。
有消息指火警是由窗簾着火引起，當局只稱是20樓率先起火，並在大樓外牆蔓延，目擊者則相信是地下先起火。官員昨發放照片指火頭在外牆一個架狀突出物之下，將是搜索調查起點。四隊消防員到場灌救，酒店內的防火系統亦有啟動，防止火勢燃燒至酒店內部。
新華社稱1死 醫護指逾60傷
新聞局表示，火警最少造成14人輕傷、1人中度受傷、1人逃生時心臟病發，其他住客安全疏散，但路透社指現場醫護人員表示傷者多達逾60人，部份人是因吸入濃煙或落樓梯時互相推撞而受傷，新華社和中新社指1人死亡。
商業街酒店距離煙花匯演的哈里發塔僅數百米，政府宣佈新年慶祝活動不受阻。當晚的煙花匯演共燃放了1.6噸煙花，現場民眾向着閃耀奪目的煙花歡迎喝采，心情似未受旁邊的大火影響。昨天元旦日上午，酒店仍冒白煙，消防喉一度因水壓問題停止運作，消防員稍後才繼續向酒店射水。附近餐廳亦恢復營業，但因區內天然氣被切斷，只能供應有限菜式。
美聯社/美國有線新聞網絡/英國《泰晤士報》
