聖誕有飄雪最理想，英國英格蘭民眾卻要跟數十年來最嚴重洪災度過。前天拆禮物日，英格蘭北部反常地於24小時內落了120毫米暴雨，直逼12月平均降雨量，萬多戶停電、數千人疏散、氣象部門發出逾300個警告。當局派出軍隊協助救災。
「早上7時才發警報，不消10分鐘就到處水浸了！」前天一大早，居民未趕及拆聖誕禮物就要忙着執拾細軟。英格蘭西北部蘭開夏郡（Lancashire）及東北部約克郡（Yorkshire）情況尤其惡劣，彷彿變成「小水都威尼斯」，環境部門向兩地連同威爾斯、蘇格蘭部份地區發出逾300個惡劣天氣警告，氣象部門亦發出兩個最高級別的紅色預警，警告水浸或釀成傷亡，蘭開夏郡消防接到350宗求助，約克郡至少3,500戶居民因河道氾濫要疏散，軍人出動協助民眾撤離。
毀200年歷史酒吧 公路現沉洞
居民形容「雨水傾盆而下，水位上漲，湧入屋內，道路都被淹沒，水起碼有5呎（1.5米）深」；兩星期前才水浸過的坎布里亞郡（Cumbria），災民再次被洪水逼到要坐橡皮艇離開家園，「今次比兩星期前嚴重多100萬倍」，批評當局防洪不力。
蘭開夏郡連同大曼徹斯特郡的羅奇代爾（Rochdale）有逾1萬戶停電，部份要到今天才能恢復電力。此外，大曼徹斯特郡（Greater Manchester）有高速公路出現20呎深沉洞要封閉；一家建於河上大橋有200年歷史的酒吧被沖毀，當地人大感惋惜，業主花了7萬英鎊（80.5萬港元）翻新卻眼白白看着物業付諸流水，坦言無奈；洪水又在拉德克利夫（Radcliffe）釀成氣體爆炸，「突然嘭一聲巨響，天邊閃出一道燈色燄光」，嚇得數百人惶恐走避，幸沒有傷亡。
估計善後開支達59億
保險專家估計今輪水災的善後開支高達5.2億英鎊（59.8億港元），政府宣佈發放4,000萬英鎊（4.6億港元）賑災，卡梅倫昨天主持內閣緊急會議商討對策，今天將到訪災區。氣象部門預料英格蘭北部雨勢將持續，但跟前天相比將有所紓緩。
法新社/英國《衞報》/英國廣播公司