發叔6月稱身體不適所以無法趕及政改表決，據報他在該段時間已不時出入醫院。及至11月他再入住浸會醫院，更一度傳出病危，多名政界人士無分黨派均往探望。
不過其後林健鋒否認發叔病危，發叔兒子劉業強亦澄清父親好精神，只是患上肺炎及暫時行動不便，冀數天內出院。但自7月21日的鄉議局會議後，直至12月發叔仍然未有公開露面，連兒子在8日宣誓就任鄉議局主席也無現身，劉業強當天指父親仍然留院。
新界王國或「代代相傳」
或許是知道自己身體變差，79歲的發叔今年開始淡出政壇，5月宣佈由於年紀大，不再競逐鄉議局主席一職，6月劉業強在無競爭下當選主席，據指他明年可能順勢接任父親的立法會鄉議局功能組別議席，意味發叔會卸任兩個最重要的公職。
雖然逐漸隱退，但發叔的「新界王國」卻很可能一代傳一代，除了鄉議局「世襲」給兒子外，發叔女婿余漢坤被指今屆也有望出任離島區會副主席，至於屯門區會主席一職，預料發叔若健康許可，也會坐多一屆。本報曾分別聯絡劉皇發及劉業強，但都未獲回覆。
不過，發叔的工作表現經常受批評，出任立法會議員期間一直被詬病是懶蟲，平時少開會少發言，在立法局及立法會工作20多年，直至2013年才為了反對大浪西灣納入郊野公園範圍而首次代表小組委員會提出動議，當時小組主席何秀蘭與委員會立場不一，故由其他議員推舉劉代表提出。
立法會議員天主教監察組本月公佈的立法會議員表現監察報告批評劉皇發缺席次數多，少提出質詢及發言，並指劉皇發自1991年以來，從未自發提出任何動議或修正案。監察組更認為，劉皇發近期因病留醫而缺席，既然身體情況不許可，未能履行其日常議員職務，應考慮請辭。