「獵鷹9號」與「新謝潑德號」先後達成升空後安然着陸的壯舉，但兩者無論在用途還是設計上均迥然不同，硬要比較的話，回收「獵鷹」的難度更高。
直立着陸「站穩」不易
「獵鷹」是載貨火箭，用於把衞星等貨物送上地球軌道甚至更遠，因此形狀要瘦長，好減低拉力、更易衝出大氣層。但瘦長形狀亦令它難以直立着陸──就像一根鋼管由屋頂掉下要直立在地上一般難。
反觀「新謝潑德號」卻是「遊樂火箭」，用於載人到次軌道體驗無重飛行，約4分鐘就回航。它毋須脫離大氣層，即是有引力助它下降，而且形狀毋須瘦長，而是較短較粗，着陸「站穩」亦較易。
當然，「獵鷹」首節亦毋須去到地球軌道，而是在次軌道就脫離並墜回地面，但高度仍達200公里，是「新謝潑德號」所達高度的兩倍；而且速度達5.5至7.5馬赫，推力更高達68萬公斤，比起「新謝潑德號」只達3馬赫和只有約4.5萬公斤推力，可想而知要平穩着落是困難得多。
事實上，兩款火箭連設計意念都迥異，「新謝潑德號」打從構思就以能夠回收為目標，直升直降；但「獵鷹」原是「一次性」設計，經修改而達到回收效果，降落前還得先「翻身」，難度明顯較高。
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