美國國家衞生研究院（the U.S. National Institutes of Health，NIH）最後一批為醫學研究保留的黑猩猩最近獲准「提早退休」。院長科林斯（Francis Collins）表示，「是科學讓這變得有可能」。
科林斯周五接受外國傳媒訪問，認為科學進步令「過往很多需要依靠黑猩猩或其他動物進行的實驗，現在都能以其他方式進行，而且所得結果甚至更準確地反映人體反應」。所以研究院自2013年起就銳減用作生物醫學研究的黑猩猩數量，只預留其中50隻。至上月下旬，他沒有再收到需要使用黑猩猩的研究計劃；且黑猩猩是瀕危物種，使用牠們進行入侵性實驗手續繁複，因此他決定讓最後一批實驗猩猩「退休」。
該院所擁有的491隻黑猩猩中，已有183隻被送往專為牠們而設的收容中心「黑猩猩樂園（Chimp Haven）」照顧。NIH表示會盡量將今次退休的一批黑猩猩全數移送往「樂園」，但坦言該處的空間及資金都十分緊拙。
科林斯的決定大受動物權益組織讚賞，不過他回應指黑猩猩退休不等於動物測試的終結，「動物測試對人類壽命與健康的發展至關重要，包括其他非靈長目動物（non-human primates）」，但他仍然為讓黑猩猩退休的決定感到高興。
路透社