也許人們都太習慣看NBA──或者更準確說，太習慣注視那些光芒四射的NBA一級球星──有時對於聯盟裏打滾、多數只在垃圾時間登場的三、四線球員有些輕蔑，對那些無法打入NBA的球員更嗤之以鼻，視同為失敗者。事實當然不是這樣，這些球員仍屬高水準，許多都在不同級別和地區的球壇努力，以自己最喜愛的運動謀生。
前星期本欄就談過發展聯盟（D-League）球員，其實還有更多美國球員在海外各級別比賽搵食。我讀過一些關於菲律賓和中國籃球的書籍，都有詳細描述外援生涯，又是另一種籃球熱血故事。這些「籃球浪人」賺錢未必比NBA球員遜色，有的趁一地球季完結，馬上「走埠」去另一國家打球，年中無休，回到美國老家照樣能買樓、買車。當然，一個人於異國打球的生活也不易過，文化隔閡是一大因素，食物和起居生活都不習慣，對EQ是不小的考驗。
一般來說，美國球員到海外打球，已跌出NBA球探的雷達外，幾乎等於放棄再挑戰NBA的機會。不過也有例外，比如火箭後衞比華利（Patrick Beverley）最初與NBA擦身而過轉到歐洲打球，在二線的歐洲聯盟獲得球季MVP，因而被火箭重新發現並提出短期合約試用。比華利還要自掏腰包買斷聖彼得堡球隊的合約，但結果這場賭博成功了：他成為球隊倚重的防守專家，一圓NBA夢。
喬靖夫
小說家+武道狂+籃球迷