沙地阿拉伯女性昨天首次以候選人和選民身份參與市政委員選舉，共有979名女候選人與接近6,000名男性，爭逐284個市政委員會議席。分析預期女候選人勝選機會微，但在這個對女性限制多多的國家，有女候選人認為參選已是勝利。
沙地奉行君主制，國王擁最高權力，市委會是沙地唯一民選議會，但只負責打理公園、收集垃圾等地方事務。之前的選舉只准男性參加，這次女性有份，是本年初駕崩的國王阿卜杜拉4年前頒下的命令，令沙地不再是唯一只准男性參選的國家。
女候選人面對困難重重
女性在沙地生活極多規限，外出、工作都要男性家人點頭，投票也要分開票站投。有婦女指官僚制度妨礙登記、許多女性對程序和參與選舉的意義缺乏認識，以及女性不准駕駛無法自己去登記等，都影響女性投入選舉，結果選民不足一成是女性。
女候選人也面對困難重重，除了三名女性維權人士被取消參選資格外，拉票時不准接觸異性選民的規定，亦不利女候選人。但有份角逐的60歲兒科醫生沙瓦里認為，自己「參選已經獲勝」。由於市委會1/3議席由當局委任，有婦女認為女性可分到部份席次。
法新社