比起是否興建第三跑道，航空業界更着緊希斯路機場整個擴建工程的規模。英國航空母公司國際航空集團行政總裁沃爾什（Willie Walsh）指，三跑的工程費僅佔整個計劃項目1%，批評計劃是大白象工程，將令乘客機場費用倍增。
沃爾什表示，三跑造價1.82億英鎊（21.4億港元），但連同興建新客運大樓、地鐵接駁系統及停車場等，費用將高達176億英鎊（2,066億港元），因此他雖同意擴建希斯路機場，但極力反對目前的方案。
他警告一旦現行計劃成事，雙程乘客在希斯路所交機場費，將倍升至80英鎊（約940港元），威脅英航寧遷到愛爾蘭都柏林或西班牙馬德里，也堅拒為大白象工程埋單。希斯路機場反駁指工程只會令機場費上升20%，強調擴建機場對英國經濟至關重要。
英國《泰晤士報》