日本探測器「曉」升空5年後，日前首度進入金星軌道（圖），是日本首個成功進入太陽系行星軌道的探測工具。
宇宙航空研究開發機構（JAXA）前日公開了「曉」周一入軌後不久拍攝的金星圖像，並指「曉」以13日圍繞金星一周的速度航行，軌道高度距離金星由400公里至44萬公里不等，正進行實驗觀測。
當局預計「曉」能在明年4月起開展正式的初期觀測，軌道距離亦會縮窄至30萬公里範圍內，以9日圍繞金星一周的速度運行，往後兩年更會利用6個觀測感應裝置，探索金星的大氣結構與雲層活動。
「曉」由JAXA及三菱重工共同開發，2010年12月首次嘗試進入金星軌道失敗，此後一直在金星軌道附近航行，靜候入軌機會。它至今的運作時間雖已超過預計壽命，但仍處於正常狀態。
新華社