「Let it go，Let it go~」迪士尼電影《魔雪奇緣》瘋魔萬千小女孩，人所共知。不過，有家長告知我們，連囝囝亦是超級Fans，不僅天天拿著Elsa公仔在唱「Let it go」，還說要買公主裙來扮演Elsa，弄得父母很擔心：「我囝囝是否有易服癖？或是有性別認同障礙？」
在胡思亂想之前，不如先聽聽美國心理學家Lawrence Kohlberg怎樣說。根據Kohlberg的性別恆常理論（Gender Constancy theory），小朋友認識自己的生理性別，需要經過三個階段。
初生嬰兒對性別可以說是毫無概念，但隨著他們的認知發展，到兩歲左右他們就會懂得以外觀來分辨男女，例如長頭髮的是女生，游泳不穿著上身衫的就是男生，但要直到六、七歲左右，他們才會明白性別是天生的，不會因為髮型、衣著而改變，而當他們了解到這點，就會自然表現出符合自己性別的行為，例如傾向跟同性的小朋友一起玩，玩那些被視為屬於自己性別的玩具。
如果你的囝囝想扮Elsa，可能只因為他年紀還小，對性別的概念還未清晰，但反過來看，就算囝囝真的喜歡女生玩意，又是否一定不好？家長有沒有想過，自己為何會擔心？是否因為我們的社會普遍對性別都有既定的看法？例如男生就一定是「紮紮跳」、喜歡踢波、玩跑車，女生就得有淑女氣質，玩公仔、「煮飯仔」就對了，學術界稱這種先入為主的觀念為「性別定型觀念（Gender Stereotype）」。
不少性別研究學者指出，家長的「性別定型觀念」不但會直接影響他們對小朋友的教養，還會間接影響小朋友的行為表現，對自己成就的期望，甚至對自我能力的認同，例如一般人會覺得男生的數學頭腦比女生叻。但事實又是否這樣？
美國學者Janis Jacobs曾經進行一個針對6至11年級學童的研究，邀請了大概400名家長和他們的小朋友做了一系列問卷調查，發現小朋友普遍都認為男生的數學能力一般會比女生高，但如果真的對比分數，這班女生的數學成績其實比男生好。有學者發現有家長因為受到性別定型觀念影響，認為男生在數學方面較突出，因而跟他們多玩訓練數理的玩具，女生就較少機會得到這樣的栽培，久而久之她們會覺得自己不擅長數學，或是不喜歡數學，還會慢慢主動放棄發揮這方面潛能的機會，就算有能力，將來亦不會選擇在工程、科技這些方面發展。
如果不希望影響小朋友的自信心，不想他們的潛能發展受到局限，父母應該怎樣做？
或者可以試試先從「玩具」入手，任由小朋友玩「男仔」和「女仔」的玩具，他們的發展就可以更多元、更全面，例如堆砌積木或者運用科技的玩具，一般會被視為「男仔玩具」，但其實女生同樣需要這類玩具來提升她們的，空間感和解決問題的能力，而「煮飯仔」、做「手作」這些「女仔玩意」，亦可以培養男生的人際關係技巧，還可以訓練他們雙手的靈活性。
世界上很多知名大廚都是男性，香港最近亦有一位年輕的男性芭蕾舞者憑出色表現，加入法國巴黎歌劇院芭蕾舞團，成為三百年來第一位華人團員。所以，家長要時刻保持開放和包容的態度，安排課餘活動的時候，亦別因為既有的「性別定型觀念」，而扼殺了仔女在某方面的才華喇！
References
-
Berk, L. E. (2013). Emergency of Gender Identity. Child Development,9,548-560. Boston: Pearson
-
Cvencek, D., Meltzoff, A. N., & Kapur, M. (2014). Cognitive consistency and math–gender stereotypes in Singaporean children. Journal of Experimental Child Psychology 117, 73–91.
-
Jacobs, J.E. (1991). Influence of Gender Stereotypes on Parent and Child Mathematics Attitudes. Journal of Educational Psychology, 83, 518-527. American Psychological Association, Inc.
-
Kohlberg, L. (1996). A cognitive-developmental analysis of children’s sex-role concepts and attitudes. In E.E. Maccoby (Ed.), The development of sex difference (pp82-173). Standard, CA: Stanford University Press.
-
Martin & Little. (2008). The Relationship of Gender Understanding to Children’s Sex-typed Preferences and Gender Stereotypes. Child Development, 61, 1427-1439.
-
Ken R. Wells. "Gender Constancy." LoveToKnow.
-
University Of Michigan. (2007, June 25). How Dads Influence Their Daughters' Interest In Math. ScienceDaily. Retrieved November 25, 2015 from www.sciencedaily.com/releases/2007/06/070624143002.htm
POPA Channel Facebook： https://facebook.com/popachannel