委內瑞拉前日舉行國會選舉，在嚴重通脹及經濟頹唐下，執政16年的社會黨全面潰敗，在167個議席中，已點算選票顯示社會黨僅獲46席，取而代之的是右派反對黨民主聯盟，橫掃至少99席。總統馬杜羅（Nicolas Maduro）承認落敗，明年或面臨新屆國會發動公投逼宮。
今次選舉投票率達74%，在結果公佈一刻，反對派支持者在首都加拉加斯燃放漫天煙花，民眾的歡呼與汽車響按聲迴響不絕。民主聯盟領袖托雷亞爾瓦（Jesus Torrealba）發表勝利宣言：「我們正經歷史上最壞的危機，委內瑞拉渴求改變，這個改變來臨了，新的主流群眾已作出鏗鏘有力的表態」。政府支持者則黯然取消原定的慶祝派對。
自已故前總統查韋斯（Hugo Chavez）1999年上台後，委內瑞拉一直由左翼統治，但近年人民受盡全球最嚴重的通脹及物資短缺煎熬，加上國有化改革失敗、僵化的貨幣管制、油價下跌加劇國內經濟危機，令馬杜羅受盡千夫所指，而他欠缺像查韋斯的魅力和政治手腕，更令社會黨回天乏術。
28歲保安員杜蘭說：「我曾以做查韋斯支持者為榮，但當我的薪水少得不夠養兒育女時，如何能撐下去？他們欺騙了我們。」查韋斯的兄長阿丹進入票站時，被民眾報以噓聲。
反對派領袖洛佩茲可望特赦
民主聯盟控制國會過半議席後，將接管國家財政大權，並尋求特赦政治犯，包括9月被指密謀推翻政府而被判囚近14年的反對派領袖洛佩茲（Leopoldo Lopez）；預料最終點票結束公佈後，最多有機會拿下113席，足夠控制國會2/3絕對大多數議席，可修改司法及選舉制度，甚至可以在明年收集400萬個簽名，發動公投要求提早舉行總統大選，馬杜羅的總統地位岌岌可危。
馬杜羅上周曾揚言社會黨落敗，會號召群眾上街捍衞社會主義制度，但前晚態度軟化，呼籲支持者冷靜。他將失敗歸咎於商界領袖及反對者破壞倚賴石油經濟，揶揄他們「贏在經濟戰爭」，而自己是敗在時勢，但表示會「以道德和倫理，承認這逆轉的結果」，為曾叱咤拉丁美洲的「查韋斯主義」畫上句號。
美聯社/路透社