用圖案代替文字，是不識字時代的紀錄和通訊方式。老北京相聲中有一段說一個陝西人在外做生意，賺了點錢，讓同鄉幫他捎回家去給老婆，他跟同鄉說老婆不識字，畫些圖畫當家書，當即鋪紙，在上面畫了四格漫畫，第一幅上畫了七隻鴨。第二幅畫了一隻大象，象鼻子上捲了一把刀，刀下有一隻鵝。第三幅上畫一口井，井上有一把勺，勺上停了一隻蒼蠅。第四幅上畫了三隻鱉，一隻趴着，兩隻肚子朝天。畫完畫，連同二百四十個銀元一起交給同鄉，請他帶回去。
同鄉回到家鄉，上門送錢，心想那女人又不識字，也不知老公捎了多少錢回家，頓時起了貪念，只給了她一百八十個銀元。那女人很高興，收了錢，問可有信帶給我？同鄉說信就沒有了，有一張莫名其妙的畫。那女人接過畫一看就說，大哥，我雖不識字，你也不能騙我，少我銀両呀！那人一聽尷尬了，馬上轉口風，說我不是故意少你錢，只是好奇，你怎麼能從這幅亂七八糟的畫裏看出我少給錢你了？女人說他寫得很明白呀，你看第一幅，七隻鴨，就是「妻呀！」這是叫我啊！第二幅象鼻子捲了把刀要殺鵝，就是「想煞我」，想我呢！第三幅井上有勺，勺上有蒼蠅，就是「今捎銀」，帶錢來啦！帶多少呢？你看最後一幅，三隻鱉，一隻活兩隻肚皮朝天死了，那就是三鱉兩鱉死，三八二百四，你怎麼只給我一百八十個銀元呢？那人聽了，佩服得五體投地，乖乖把錢補齊了。
如今網上通訊，用表情符號代替的文字越來越多，終有一天，全圖無字，不妨今天你就試試。