最近家長們都在爭論應否取消學校的全港性系統評估（TSA），以免莘莘學子為求應付評核而被過度操控成為考試機器，但亦有人認為問題不在評核，因TSA目的只是收集數據令學校了解學生中英數三科的基本能力水平。有關爭議，簡單來說就是評核制度引發學校及家長的競爭心態，事實只是苦了學生。
今回介紹的童書叫《The Empty Pot》，作者是Demi。故事講述在中國古代某國度，全國上下都善於種花，主角小男孩阿平也是箇中能手，善於園藝，經他悉心栽種出來的植物，總會長得燦爛強壯。這個地方的國王除了喜歡大自然、雀鳥動物外，花卉園藝更是他的至愛，每天都會到御花園流連賞花。這一國之君見自己年事已高，心裏盤算要找個王位承繼人。由於他愛花，決定以此作為選擇標準。一天他宣召國內所有小孩入宮，向每人派發種子並同時公佈：「明年今日，誰可以向我展示他栽種出最好的花朵，我就會退位讓賢。」一時間消息在全國鬧得沸沸揚揚，大家都為這目標努力，為人父母的就更加熱衷於自己的孩子可以變成人中之龍。
跟大夥兒都拿了種子回家的阿平，滿懷信心相信日內就可以種出最美的花。翌日早上，他先弄來一個優質花盆再注入足夠的肥沃土壤，將種子小心埋藏在泥土裏，為求種子發芽、開花，每天悉心照料。日復一日，眼見秋去冬來，埋在泥土裏的種子卻沒有絲毫動靜，阿平的信心開始動搖，思前想後，決定更換一個更大的花盆，並選擇了較之前更肥沃的黑土，並將種子移到大盆子裏。眨眼兩個月過去，仍沒任何動靜。冬去春來，很快一年過去，城中的孩子都隆重其事為自己悉心打扮，然後小心翼翼捧着開得燦爛的花朵向皇宮進發。而阿平卻對着自己那耗了一整年時間和心血的花盆苦不堪言，這個時候，好朋友手抱着他那燦爛奪目的花朵來到阿平跟前說：「你不是打算拿個甚麼也沒有種出來的盆子去見國王吧？」阿平說自己以前種過各式各樣的植物，但今回竟然出了亂子，屢試屢敗，種子就是沒有發芽成長。阿平的父親看着愁苦的兒子，只好安慰他說既然已經盡了力，亦只有這樣去見國王算了！阿平很沮喪，苦無對策只有硬着頭皮帶着沒有花的花盆入宮。國王對每個小孩的傑作都細心地逐盆欣賞，一路不發一言，他最終看到站在隊尾，不敢抬頭的阿平，看着他一面惶恐擔心被責。國王問阿平為何盆內空空如也，阿平哭喪着臉說自己已盡了力，但偏偏種子沒有發芽生長。但見之前一臉嚴肅的國王展露出笑容，並宣佈他已找到一個合資格做國王的承繼人。原來國王當天給大家都是煮熟了的種子，絕不會發芽，更莫說可以開花結果了。小孩們手中捧着搖曳生姿的鮮花，明顯是沒有可能的事！
TSA評核原意是希望切實反映學校的水平，但學校卻用密集操練的方法催谷學生拿出亮麗成績表，不就等如拿着美麗花卉的孩童？他們聲稱自己一手栽種交來的鮮花，孰真孰假，作者沒有交代，答案交由讀者自己演繹好了！
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撰文：鄺穎萱
編輯：陳漢榮
美術：吳子豪