30年前，我到美國密芝根大學深造一年，跟隨國際知名的Norman Thompson教授學習內分泌外科，並參加當時剛成立的乳房中心活動。
密芝根大學在內分泌科有卓越貢獻，如醫生熟悉的腎上腺腫瘤Conn's Syndrome，Jerome Conn教授就是50年代在這大學做科研，描述了aldosterone荷爾蒙過多，而導致高血壓及血鉀低的Conn's Syndrome。另一種腎上腺腫瘤phaeochromocytoma，分泌過多的catecholamine，因而產生不穩定的高血壓病，良性的可以割除，但亦有惡性的phaeo，可擴散至骨。核子醫學的William Beierwaltes教授花了10年時間研究，80年代發明MIBG掃描，成功地醫治這類惡性phaeo。
Norman Thompson一生貢獻內分泌外科，發現生長在十二指腸的小小gastrinoma，割除了就醫治好Zollinger-Ellison Syndrome，不需要整個胃切除。Norman在70、80年代，更與國際間友好同輩，成立國際內分泌外科醫生及美國內分泌外科醫生組織，奠定了內分泌外科專科的分支。通過會議及互訪交流，推動這專科的教學及科研，我們這群醫生被稱為「友善的外科醫生」，the friendly surgeons。
上星期連續接獲兩個不幸的消息，剛與Norman通電話問好，不足一星期，就收到他病危消息。家人陪伴床邊，與他回顧一生的貢獻，及讀出我們這些後輩的憶述電郵，他還報以一貫的微笑及幽默，安詳地離去，留給我們美好的回憶。他一生指導眾多深造醫生，我能夠成為其中一個，傳承他的技術及友善醫生的美德，是我的殊榮，此刻真正感受到失去一位「良師益友」的失落心情。
第二個不幸消息，是一位密芝根大學校友的妻子，五年與第四期乳癌搏鬥後離世。五年來，她表現出勇敢和耐力面對乳癌的挑戰。我們香港醫生亦與密芝根大學的專家組成醫療團隊，幫助她度過最棘手的時候。她賺來的時間，見證了孩子的成長。遺憾的，是她病情的發展，比我們能夠用上的醫治方法，發展得更快。
在基礎醫學科學及醫療技術的領域裏，前人不斷有新的發現及創新技術，後人承接及發展，我相信明天會更好。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
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張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人