美國加州科學家利用基因改造技術,成功培養出抗瘧疾傳播的蚊子,有望阻礙該族群傳染瘧疾。
研究人員利用「基因偏向」(gene drive)技術,編輯斯氏瘧蚊(Anopheles stephensi圖)的基因組,讓它擁有瘧原蟲的抗體,不再是瘧疾的傳染媒介,然後將該基因組移植到瘧蚊的生殖細胞,好讓抗瘧基因能代代相傳,遺傳機率高達99.5%,此時將新品種放生,就可在短時間內繁殖出大量抗瘧蚊,改變整個瘧蚊族群的特性。全球瘧疾患者多達兩億人,每年有逾50萬人死於此症,絕大部份為非洲兒童。負責研究的專家指,新品種雖可持續控制瘧疾,但單靠牠並不能令瘧疾絕迹,需配合疫苗和藥物、蚊帳等傳統防瘧方法。
美聯社/路透社