中超和中甲一向對外國球員有嚴格限制，由最初只限三人，至2006年放寬至「註四出三」；2009年放寬至「4+1」政策，一支球隊可以註冊四名「外援」及一位「亞援」，但比賽期間最多只可派出四人同時上陣，當中至少一人為「亞援」。
原本，香港球員也被列為「亞援」，但因技術及體力水平不及南韓和澳洲等球員，所以較難獲中國球隊賞識。不過，中國足協於2009年5月修例，將香港、澳門及台灣球員列為「內援」，即如只參與中超及中甲比賽，以上三地球員都不佔「亞援」名額，與國內球員同等，但如參戰亞洲賽，就要用「亞援」身份出戰。曾北上發展再回流的前港足中堅吳偉超就受惠於新例，於2013年加盟中甲天津松江至今。
門將禁外援 葉鴻輝夢難圓
不過，中國球壇對門將位置有嚴格限制，一律不准用援將，甚至港、澳、台的「內援」也不能，間接粉碎了港足門將葉鴻輝的中超夢。
文：牽牛