廖熾培說開罐裝汽水前，一定要抹一抹拉環附近的位置：「那罐汽水放過這麼多不同的貨倉，會否有老鼠撒過尿？」他退休前就在政府負責蟲鼠管理和預防傳染病等工作，額外小心。
前陣子英國出現抗藥的巨鼠，原來香港的老鼠也可以大過貓！廖熾培說香港最常見有三種老鼠：溝鼠，又稱挪威鼠，身長35cm到45cm，通常在地面或地底爬，最厲害是可以在水裏閉氣三十秒。「曾經有西貢居民打來，說在馬桶看到老鼠尾，馬上關上馬桶蓋，打電話求助。」廖熾培被派去看，原來溝鼠居然從化糞池經過那些彎曲的管道，打算由馬桶爬出來：「有一個外國人，真的在如廁時發現有老鼠出現在馬桶，嚇到幾乎心臟病！」
外國有研究指出，一隻吃飽的老鼠在海裏最理想的環境：25℃風平浪靜，竟然可以連續游四日！
而比溝鼠更厲害的，是家鼠，政府蟲鼠組又稱為「天鼠」，也是身長37cm到45cm，但可以爬得好高，甚至可以沿着電線爬上幾層樓高，愛待在假天花。輪船來到香港泊岸，那條繩纜會裝一個漏斗，就是防止老鼠從這條繩纜爬上船。家鼠醒目，難以捕捉，一胎大約六隻，溝鼠死亡機會大，一胎會有八至十隻。
香港還有一種小家鼠，只有18cm長，身體可以像人的手指頭大，走得很快。「試過有人新居入伙，馬上就有老鼠，我去看，原來老鼠藏在沙發包裝裏，一併送入屋。」廖熾培說。
老鼠繁殖力驚人，一對老鼠，子子孫孫一年可以變出八百對老鼠。香港每年四五月天氣潮濕，相對會繁殖更多老鼠，而如果遇上大旱之後突然下大雨，草地植被突然長高，老鼠也會趁勢大量繁殖。
香港1894年爆發鼠疫，起因是那年清明人們回鄉掃墓，把鼠疫帶回港。政府自此在電燈柱掛老鼠箱收集老鼠，廖熾培的工作就包括化驗老鼠。「香港城市頗髒的，老鼠本身是『病君』，好多肝病，肝部一粒粒白點，一般老鼠平均壽命約有三年，香港老鼠只有十五個月命。」他還要數老鼠身上的跳蝨，因為跳蝨含有多種傳染病，如果一百隻老鼠，得到超過一百粒跳蝨，那就是警號：「香港通常一百隻老鼠會有幾十隻跳蝨，但在印度就有機會超過一百隻蝨，傳染病的風險很高。」
關於鼠藥，廖熾培說香港政府相當小心。「曾經在蘇屋邨，同事在斜坡的小洞放毒米毒老鼠，竟然有婆婆把一個個洞裏的米挖出來煮飯！好在政府用的是抗血凝毒，類似薄血藥，婆婆最後救回來。自此政府用的鼠藥藥性再輕一半，並且會在米粒上染上藍色和粉紅色，避免市民拿來吃。」廖熾培說市民去內地買的鼠藥，其實是禁止入口的，那些「毒鼠強」、「七步跌」、「含笑半步釘」……隨時連人也毒死，非常危險。
廖熾培相信用老鼠籠、老鼠夾一樣有效，但用的鼠餌卻不是人們想像的魷魚、油炸鬼、燒鴨。「那些都是人們想像的香口食物，老鼠其實更喜歡吃蘋果，果香不但更吸引，而且老鼠愛吃種子，用蘋果芯做餌，效果更好。」他說若有一個籠子放芝士，另一個放蘋果，老鼠會先吃蘋果的。還有，老鼠的記憶只有兩個星期，捕鼠器捉完老鼠馬上收起，兩星期後再放，老鼠又會上當。
Profile：
資深記者，著作包括《剩食》、《有米》、《死在香港》等，相信垃圾都是放錯位置的資源。
編輯：李寶筠
美術：楊永昌