南韓經濟發展迅速，但經濟成果集中在富有一群，貧富差距日益嚴重，連辦喪事亦「貧者越貧、富者越富」。不少地位顯赫人士的喪禮有大量親朋付上帛金致意，但孤苦的窮人則因為家人付擔不起殮葬而無人認領，甚至死在家中兩年半才被發現。
越來越多處於低收入階層的南韓人，會因為葬禮的經濟負擔而不認領親人遺體，令很多窮人死時是孤身一人。政府資料顯示，這類「孤死者」數目由2011年的682人，大增至去年的1008人。
城巿高速發展，不少人獲得經濟得益，但遭邊緣化的窮人家園被毀、家人為糊口四散，結果沉默地付上昂貴代價。一直在貧民窟社區工作的牧師金根浩（Kim Keun-ho，音譯）說：「落在後面的人越來越孤獨，因為不像過去的窮人，他們眼看著自己的社區因城市改造被毀，窮人和老人無處可去。」
「一個社會，如果任由窮人和被遺棄者孤零零地死去，並且連葬禮都沒有，那麼它本身的核心也在死去。」慈善組織Nanum & Nanum負責人朴進玉（Park Jin-ok，音譯）說。他們的組織專為孤苦伶仃死者舉辦簡單葬禮。
像47歲的宋仁植，他7月去世，死後三天才被發現，遺體當時已開始腐爛。朴進玉在停屍間為他舉行簡單的喪禮，在他焚香鞠躬後，不耐煩的停屍間主任着他收拾東西離開。
這與有地位人士的待遇可謂天淵之別。地位顯赫的人士過世，一般會有成千上百的人到靈堂致意甚至守夜，也會給予家人帛金助辦喪事。而南韓傳統文化特別重視葬禮，平常人家一般也要辦三天。
美國《紐約時報》