「足球寶貝」在世界各地均很流行，本地不少球會也有自己的女子啦啦隊，亦有年輕靚女代言人坐鎮打氣。這幾天來到日本採訪日聯盃決賽時，也遇上一位足球美女──佐藤美希（右），她並非某球會的寶貝，而是稱為「日聯經理」的日職聯盟宣傳大使！
美希是人氣模特兒，來頭也不小，是著名女優深田恭子的師妹，也是「藝人選秀2013」徵選活動的冠軍。聯盟希望憑藉她的人氣，吸引更多球迷入場觀戰。 訪問期間，美希坦言她本來是個對足球一竅不通的「球盲」，但自從擔任日聯經理後，因要走遍全國推廣日聯及日乙共40支球隊，經過不懈地學習，目前已是半個日本足球專家了。最難得的是她態度謙虛，表示希望繼續學到更多足球知識，為聯盟帶來貢獻之餘，最重要是帶動球迷親身走進球場捧場。傾談之間，我感到這位22歲小妮子對工作充滿熱誠，而她對足球的投入，更甚於不少男孩子呢！這可能就是年輕人做事的幹勁吧！
說實在，這幾年我來過日本採訪數次，也感覺到他們近年的足球發展確實有些下滑。因國內經濟不景氣，球會未能如從前高薪引入高質素外援；另一方面，能力較高的本地球員一旦踢出名堂，亦相繼向外望，目標是登陸歐洲，以致本土聯賽吸引力減退。所以聯盟花心思找來佐藤美希這位日聯經理幫幫忙，也是一條「好橋」呢！
劉健基
有線足球評述員