西強東弱，仍然是NBA大形勢的陳腔濫調，季初矚目自由身及交易，如阿域治、羅遜（Ty Lawson）等繼續留守西岸，東岸球隊沒有巨星流入，公牛、鷹隊等球隊，勉強算是保持實力，挑戰騎士的王者地位。
鷹隊失D卡萊爾損實力
論整體實力，公牛仍是騎士最大對手，占美畢拿（Jimmy Butler）與球隊簽下五年9,500萬美元大合約，雖然外間不斷傳出他與戴歷路斯（Derrick Rose）爭奪「大佬」位置，但只要兩人健健康康攜手合作，確實是NBA數一數二的後衞線，加上球隊上季打起史尼爾（Tony Snell）、米諾迪（Nikola Mirotic）等新人，若加素（Pau Gasol）延續在歐錦賽勇冠三軍的表現，而新任教練凱保（Fred Hoiberg）能頂住壓力，仍然是騎士眼中釘。
鷹隊以團結及機動戰術，成上季常規賽東岸一哥，但被譽為「東岸馬刺」的勁旅卻在東岸決賽被騎士掃走；今季引入馬刺中鋒史巴利達（Tiago Splitter），但難以彌補全能前鋒D卡萊爾（DeMarre Carroll）離隊的損失。黑馬方面，速龍及公鹿是新興勢力，速龍後場孖寶洛利（Kyle Lowry）、迪洛桑（DeMar DeRozan）漸見進步，也有D卡萊爾、C約瑟夫（Cory Joseph）等新兵。由教練傑特（Jason Kidd）打造的公鹿兵團，從活塞引入中鋒蒙路（Greg Monroe），加上卡達威廉士（Michael Carter-Williams）、米度頓（Khris Middleton）等骨幹，五位正選均不超過25歲，憑活力衝擊東岸。