美國副總統拜登（Joe Biden）考慮多月後最終決定不參選總統，令民主黨初選基本上變成前國務卿希拉莉和佛蒙特州聯邦參議員桑德斯之爭，希拉莉沒有拜登分薄票源和支持資源，初選出線呼聲更高。就連共和黨人都舒一口氣，聲稱在大選對着醜聞多多的希拉莉，比面對拜登易應付。
拜登前天在妻子和總統奧巴馬陪同下，於白宮玫瑰園宣佈不角逐明年總統大選。他指自己和家人已克服長子博歐（Beau）5月腦癌病逝的傷痛，可迎接選戰，無奈離明年2月展開的初選時間太短，無時間準備。
隨着維珍尼亞州前參議員韋布（James Webb）周二宣佈退選，民主黨初選只剩四名參選人，馬里蘭州前州長奧馬利和羅德島前州長查菲民望大落後，拜登不參選令初選基本上成希拉莉和桑德斯兩人之爭。
首場辯論自信振聲勢
希拉莉今年4月宣佈參選總統後，一直被視為出線大熱，但在「電郵門」醜聞被質疑行事不老實，近月民望和籌款聲勢轉弱，黨內不少有力人士觀望拜登黃袍加身，但隨着拜登決定不參選，加上希拉莉上周在民主黨首場辯論表現有自信，重振聲勢，他們掌握的金錢、組織和公共資源，將陸續歸邊給希拉莉。
另外，希拉莉和拜登同為參議員出身，一個當國務卿，一個當副總統，都可聲稱有國家安全和立法資歷，意識形態同屬中間偏左，拜登不參選令希拉莉少了人分薄溫和派票源。
自認民主社會主義者的桑德斯，吸引的主要是北部左傾白人票源，上季籌款數字開始追近希拉莉。但上月起七項民調顯示，如拜登不參選，希拉莉黨內平均支持率由約45%升至57%，大幅領先桑德斯的31%。分析指桑德斯在艾奧瓦州和新罕布什爾州的初選早段州分，尚有力一戰，但當初選移至較種族多元或較保守州分，就會見底。
拜登宣佈不參選後，桑德斯強調兩人對打擊收入不平等和富人對選舉的影響力過大，意見相近，明顯嘗試吸納拜登票源。希拉莉則稱相信拜登繼續為美國人打拼。
奧巴馬兩次競選的軍師阿克塞爾羅德（David Axelrod）指希拉莉出線呼聲更高了，但警告希拉莉「處理順境老是不好」，欠缺有力對手威脅下，易回到封閉不透明作風。
對手醜聞多 共和黨放心
分析指共和黨人部署迎擊希拉莉多年，出線欠懸念倒不是壞事，更可期望她的競選因「電郵門」或班加西襲擊之類醜聞發酵而內爆時，民主黨無人可換。共和黨民望領先的參選人特朗普（Donald Trump）就說：「我個人想跟希拉莉對戰，因為她的紀錄太差。」共和黨全國委員會主席普里巴斯（Reince Priebus）更稱拜登本是民主黨「大選最有力人選」，不參選對「民主黨是重大打擊」，因「差不多肯定由醜聞多多和不受愛戴的希拉莉出選」。
美聯社/法新社/美國《紐約時報》/《華盛頓郵報》