【旅遊籽】橫城韓牛節 頂級靚牛任你食

【旅遊籽】橫城韓牛節 頂級靚牛任你食

【旅遊籽:浪迹遊蹤】
韓牛數量一直供不應求,故從不出口,要到韓國才能嚐到韓牛的真正滋味。雖然出產韓牛的地區很多,慶尚北道安東、濟州島、全羅南道長興、京畿道太白都是有名的地區,但韓國人心目中的牛王只有橫城的韓牛。橫城韓牛產量極少,年產量只佔全國百分之二,不到橫城吃不到。每年10月橫城都會舉行一年一度的韓牛節,不但有比平常便宜約兩成的新鮮橫城韓牛,更有橫城韓牛美食攤位、試食、摔角、韓牛比賽等節目,吸引力非同小可,平均吸引百萬人次入場,令公路大擠塞。對韓牛情有獨鍾者,豈能不去?

韓牛好食。它憑入口即溶的油花、又軟又嫩又帶咬口的肉質、馥郁牛肉香,俘虜全球人心。橫城位於江原道,距離仁川機場約113公里,由機場出發坐三小時的大巴就可到達。韓牛節舉行的地方位於Seongang水岸一帶,未看到會場已嗅到撲鼻的炭燒牛肉香,望望手錶,只不過是十時半,活動開始僅半小時,橫城郡政府生畜市場股長Bang Chang-ryang看着參與的韓國食客,即說:「他們一定是從老遠來的。」我以為他開玩笑,怎知隨口一問就發現他們從濟州島遠道而來,相比其他地區出產的韓牛,他們覺得橫城的品質、味道和口感都更好。
食用韓牛還未普及時,韓國人會按人類飲食習慣去飼養牛,以為生菜葉影響腸胃,會把新鮮的草加水煮熟再餵牛。橫城郡政府八十年代起開始專注發展韓牛業,聘請科研人員研發飼料,從此牠們改吃粟米、麥糠等穀物混合而成的飼料,加強油花形成和增添肉香。沒吃過橫城韓牛怎算到過橫城?參與韓牛節的餐廳超過30間,燒烤、火鍋、牛肉湯、牛肉料理任君選擇。它們全都是當地的韓牛餐廳,小規模的更會關掉原來的店,改到韓牛節營業。韓國人認為最頂級的韓牛一定要以炭燒至半熟,沾上少許粗粒礦物鹽同食才是最高享受。
出售優質韓牛的餐廳全部平實無華,門口放置一部雪櫃,入面放滿每份約150克、約$170的韓牛肉片。客人要先選肉再入座。餐廳只提供大醬湯、白飯、生菜和泡菜,橫城郡畜產業部課長元壽淵說:「在最頂級的牛肉面前,何需其他配菜和調味料?」果然,粗粒礦物鹽為燒至約四成熟、充滿肉汁、牛味香濃的牛里脊增添脆卜卜的層次,含蓄的油香令牛肉更嫩滑,卻絕無和牛的油膩,雖然已吃過好幾次韓牛,但橫城出產的肉味更鮮更濃,最令人回味。

一連五日的橫城韓牛節很受韓國人歡迎,平均每日吸引近100萬人次入場。

為品嚐橫城韓牛,住在東海的金先生(左)已經連續四年開兩小時車過來。

韓牛節所賣的新鮮橫城韓牛比平常便宜約兩成,非常吸引。

韓牛比賽目的是評鑑母牛的生育能力和遺傳基因,分九個部份評分。

今屆成年母牛冠軍的主人朴在洪第八年獲獎,他主張養牛不能違反牛的天性。

韓牛都選美 最佳慈母牛

已舉辦了十年的橫城韓牛節,前身是宣傳農產品的太豐文化慶典,因韓牛太受歡迎,由配角升格做主角。今屆有239個攤位,會場總長兩公里,分成多個區域:土產區、韓牛餐廳、韓牛市場、動物互動區、韓牛比賽區等。吃飽韓牛後在會場散步,不時看到人群聚集,以搬大石之類的競技比賽贏取韓牛禮盒。穿過人頭湧湧的比賽場地,就是放了橫城韓牛、豬、馬、鴨子和兔子的動物互動區,但最吸引我的,是對面放有超過20頭參賽韓牛的韓牛比賽區。
韓牛比賽由韓國政府轄下的畜學主辦,他們會在旗下1,300個牧場中挑選最優秀的牛進行比賽。比賽分為活牛和已屠宰牛兩部份。已屠宰牛的評審比活牛評審較早完結,主要評審牛肉的油花分佈及比例。活牛方面,他們以繁殖能力為評審標準,只評母牛,分三個界別比拼:未曾生育過的「小牛」、只生過一胎的「育成牛」和「大牛」,每個界別只有九隻牛能參與最終評審。
擁有26年評審牛隻經驗的首席評判Park Yeon-Soo博士說,評審員會按九個部位來評分。總括來說毛髮濃密、毛色棕黃、後腿及臀部肥大、肋骨平、骨與骨之間空間寬闊、有氣質,就是能繁殖出健康美麗下一代的好母牛。日本也有各種和牛比賽,選出的牛會被賣到高級餐廳變成桌上美食;但韓牛比賽不同,他們以獲獎韓牛為傲,冠軍牛要肩負傳宗接代的責任,不輕易食用。
韓國統一以油花含量和分佈,把韓牛由高至低分為最頂級的1++、1+、1、2和3五個等級,當中1++中的「no.9」是最好中的最好。但橫城郡對這評級仍未滿意,他們制訂一套自己的評級機制,以紅、黑、藍、綠四色標籤來分別韓牛品質,紅色代表閹牛;黑色代表母牛;藍色代表公牛;綠色則代表品質較低的韓牛。橫城韓牛只出產紅和黑品質的牛。元壽淵說,韓國人一般比較喜歡肉質更嫩滑的母牛,可是產量比閹牛少一半,每年只有約4,000頭,不易吃到。韓牛節內供應的韓牛,最差的也達1級,行遍整個會場,卻找不到一盒黑標籤的,元安慰我說:「其實一般人分辨不出閹牛和母牛的味道,閹牛一樣美味。」今年的韓牛節,五日活動中共消耗約500頭橫城韓牛,要等明年中秋後才會再舉行。沒韓牛節的日子,韓國人要一嚐橫城韓牛滋味,也會到當地餐廳,如畜學營運的Hanu Plaza,品嚐炭燒牛肉或牛排骨湯,絕對比首爾韓牛村吃到的新鮮便宜。
韓國人平日對人粗聲粗氣,稍稍阻礙他們去路就出手。訪問期間,為了遷就拍攝角度,攝影師的腳架不小心放到乾草上,農場主人們就立即面有難色,他們說乾草是牛的食物,如人的食物一樣要保持清潔。韓國人對牛比對人更溫柔。

所有橫城韓牛的出品都必定標上橫城獨有的標誌。

評審韓牛,首先要分成前、中、後三大部份,再細分九個重點位置。總括來說,毛髮濃密、毛色棕黃,腰後肥大的就是好母牛。

韓牛節攤位多達239個,整個慶典場地達兩公里長。

Hanu Plaza是一間由畜學經營的韓牛餐廳,用橫城韓牛煮的湯濃郁鮮甜,$103。

地址:江原道橫城郡橫城邑橋項里34號

韓牛育成嚴格 血統要純正

根據韓國現有歷史典籍,橫城郡4,000年前就有韓牛的記載,朝鮮時期橫城更是漢城(即首爾)以外最大的牛肉市場。早年韓牛不用來吃,是耕作好幫手,後來才成為朝鮮皇室貴族專用美食,30年前經濟起飛,韓牛逐漸大眾化。
韓國全部韓牛都由國家管理,國家政府下有兩個單位:農學和畜學,它們分別制訂飼養模式和飼料配方,並向旗下的農民教授育牛方法。橫城郡現時共有1,500個牛牧場,當中1,300個屬畜學旗下,其餘200個是農學監管的,每年供應12,000頭牛。
為保持橫城韓牛純正的血統,畜學管理並擁有八隻種牛,牠們是經多重篩選出來、最優秀的公牛,由18個月大起提供精子至70個月大,所有精子由郡政府保管,並按序提供給農戶進行繁殖。
橫城韓牛品質特別高,售價比其他韓牛貴約兩成,全因監控特別嚴密。最優質的橫城韓牛只有30至32個月命,因為32個月的韓牛已經發育完成,繼續飼養對肉質、雪花形成沒有影響。韓牛每兩個月就要量一次體重,自13個月起就要定期照超聲波來監察油花形成,不達標的會提早送到屠宰場製作成加工食品。所有韓牛在屠宰後一日從冷藏保管庫內評定等級,之後會進行熟成,1++級別約一至三星期,油花越少時間越短。

韓普牧場是農學旗下的牧場,主人韓相普認為小牛戒奶後要吃大量乾草來長肉,直至二十個月大。

每頭橫城韓牛都掛有號碼牌,可在橫城韓牛官網查出該牛的出生及祖宗資料。

為了方便照顧牛隻,韓相普特別把家建在牧場旁邊。

尋牛記

從踏入橫城開始,不同的地方都會發現郡城名物──韓牛的銅像。

TRAVEL MEMO

簽證

持特區護照或BNO均免簽證。查詢:2529 4141(韓國駐港領事館)
航班

濟州航空直航來回香港及首爾票價約$3,216,查詢: http://www.jejuair.net
匯率

1,000韓圜約兌6.8港幣(文中價錢已折算為港幣)
Pocket WiFi推介

一部覆蓋全韓國的4G LG U+ WiFi,韓國每日租金只需$50起,出發前20日預訂每日減$10。查詢:易訊數據 http://www.esondata.com

記者:吳宛蔚
攝影:梁志永
編輯:李寶筠
美術:吳子豪